小笼和汤包

　　■文/沈嘉禄

　　小笼和汤包是一对孪生兄弟，只不过，哥哥的名气盖住了弟弟，弟弟几乎隐姓埋名，退出江湖了。在二十年前，金陵东路上的那家老字号天香斋还是吃客盈门，上午供应小笼，下午供应汤包。小笼每两八只，个儿大，皮儿薄，肉馅儿足，一咬一口汤。汤包也是一两八只，也是半发面的皮子，韧而有劲，不同于它哥哥的是，折裥打在底下，上面光溜溜的赛

　　后来，天香斋关门了。不少老字号都在市场经济大潮下退出历史舞台。此后我再也没有吃到过汤包，江湖上只剩下小笼独往独来的矫健身影。

　　城隍庙的南翔馒头店是大大的有名，所谓馒头，是旧社会不分大小的叫法，如今大家讲究生活品位，称谓就也不可马虎。馒头特指大的那种，比如巴比馒头，两只落肚，一顿管饱。小笼的身份确认，特指一两六只以上的袖珍肉馅包子。南翔小笼的历史悠久，来头不小，这里不说也罢。但说现在，在游人如织的九曲桥边想吃一口小笼，就会知道“钱不是万能的”这句话确实是很有道理。你兜里有钱是不是？但小笼面前，人人平等，要吃就得排队。你耍大款，上楼吃去，那里价格翻一番，但也还是要排队。衣冠楚楚的男女，就像在医院里候诊那样，正襟危坐在走廊里，伸长脖颈期盼服务小姐的那一声落座指令。

　　这三年里我与太太至少七八次专程去吃南翔小笼，每次都被长长的队伍吓退，拐至左近的点心店叫两笼来煞一煞馋虫，味道自然与想象中的相去甚远。而南翔馒头店门口，从早到晚，无论寒暑，老百姓买了小笼当街吃，其中老太太与老头子争来吃，美眉要男友喂着吃，此一和谐社会的温暖情景为都市新风尚作出了形象的诠释。

　　上周，我与太太再次来到南翔馒头店，可能是下午三点左右的空当，总算在二楼吃到了心仪已久的小笼。但令人不解的是，每人的消费额不得低于二十五元，于是只得点了几个品种。吃下来，自然是鲜肉和蟹粉的最具特色。在楼梯的拐弯角，一个半平方米的小房间里，挤了三四个姑娘在低头拆蟹粉，以示货真价实。

　　听说南翔馒头店已在东京、新加坡和香港开了分店。在东京银座做小笼的师傅每年还有二三十万的进账，早知如此，我还不如改行做小笼算了。爬格子在一年里要赚到二十万还不口吐泡沫翻白眼？

　　1986年英国伊丽莎白女王访问上海时游玩城隍庙，就在南翔馒头店厨房外被师傅们包小笼的飞快动作所吸引，陪同人员事后说：“老太太看傻眼了，居然停留了三分钟。”1994年，来上海访问的加拿大总督纳辛蒂也乘兴游玩城隍庙，在经过九曲桥时看到一群人围着南翔馒头店，问陪同什么事，陪同就跟他简单地介绍一下南翔小笼的来龙去脉。此时正好出笼，热气蒸腾，好客的服务员将一笼小笼送到总督大人面前，他也不客气，挟起一只送进嘴里，虽然烫得他龇牙咧嘴，但从事后的照片看，还是相当满足的。

　　所以，站在街上吃小笼不算丢人现眼。