10月29日，一个穿绿围裙的美国老头成了武汉街头一景。原来，他正带领着上千名志愿者沿路捡垃圾。他说：“我希望这次活动不是‘做秀’，而是‘锦绣’，让我和我的‘哥们’一起‘锦绣’武汉。”他给自己起的中文名叫“路乞”，意思就是“路边的乞丐”，他毫不羞愧地说：“中国人瞧不起乞丐，但我认为捡垃圾的乞丐做的是爱护环境的工作，很高尚、很重要的工作。我现在是乞丐，到‘进棺材’也还是乞丐！”当然，乞丐并不是路乞的职业。退休前，他是一位法律工作者，他现在的名片上印着“法学博士”头衔。
路乞，英文名K.L.Rothey，今年６５岁。1984年第一次因公来到中国，从此对中国文化产生浓厚兴趣，先后来华50余次。去年9月来到湖北省黄石市与该市女书法家孟顺波共结连理。可居住黄石期间，他走在路上看到垃圾就捡，让他的夫人孟顺波十分不解。路乞说：“我重视我的‘环境’，黄石是我的生活环境，我只是希望它更干净、更美好。”路乞也许不懂“身体力行”、“潜移默化”等中国成语，却用实际行动感动了他身边的中国人。在黄石，已经有数百志愿者跟随他，不定期地做着捡拾垃圾，宣传环保的工作。路乞把它称作的“吾意工程”（义务、意识、意志、意气、毅力）。他相信：“只要每个人从小事做起，每天多做一点点，环境就会更美丽。那样，所有的国家都是‘美国’——美丽的国家。”
今年1月，路乞决定永久居留中国。10月，他从黄石应聘到武汉新东方学校任教，从此，他总爱自豪地自我介绍：“我是湖北人，我是武汉人！”路乞信仰基督教，但他这样解说：“我有一个信仰，那就是你、你、他和我都是‘哥们’。我是作为一个中国人来关心我们的国家。”他说：“我去过欧洲、印度、印尼等等很多国家，每个国家都有自己的环境问题。中国最让我担忧的是，因为太强调发展经济，就把环保放在一边：把环境和经济的关系搞错位了。比如说，有的地方为了城市发展，开始把工厂推到乡下，我说，没了乡下，连臭豆腐都没了！”
当然，路乞并不认为环境问题仅靠捡垃圾就能解决，他更爱与市民交流，传播爱护环境的意识。10月29日，他在武汉街头主动和保洁员谈话，称对方为自己“捡垃圾”的老师。保洁员也向他热切地反映：“街上不断有人散发广告传单，别人接到后看也不看就随手扔了，既浪费资源，也加重我们的工作负担。”他也和所有志愿者交流对于环保的看法。他说：“在中国，有太多人觉得环保根本‘没关系’了！前几天在黄石，我的朋友把我介绍给他的一个外地朋友，那个人一边说‘知道你的事情，见到你很高兴’，一边就随手扔掉香烟盒来和我握手——他根本不理解我的行动的意义。我马上把他的香烟盒捡了起来。另外，大多数中国人的家里都是非常干净的，可是一出他的家门几步远，就很脏了。这就不是卫生习惯的问题，而是心态的问题。我要捡的不只是路面的垃圾，更是人心里的垃圾。”
久而久之，路乞得到了他从未意料到的号召力。不久前在黄石，某社区垃圾成堆，无人清理，居民便向他写信。路乞出面向该市城管局一反映，问题便得到了解决。10月29日，他在武汉街头的首次活动就得到上至7旬老翁，下至4岁小儿的热烈响应。67岁的傅茂兰女士说：“美国人都能这样爱护中国的环境，我们中国人更应该行动起来。作为中国人，我感到惭愧。”建筑商孟庆安说：“我正在写一份建议书，提议循环利用建筑垃圾。我国近十年新建的10层以上的建筑至少是过去40年总和的10倍，而10年前新建的许多低层楼房正在被拆除，造成大量建筑垃圾。按现在填埋办法处理建筑垃圾是极大的浪费，而且建筑垃圾不能自然腐化，对环境污染极大。但实际上，建筑垃圾可以就地做成砖、瓦等重复利用。我个人试验过，绝对可行，但不能做大，希望政府的政策支持。”
