因为一份洋洋万言的《关于改善上海财经大学学风、教风的建议书》，在网络上广为流传，田国强引起了学界极大关注。上海财经大学经济学院院长、美国得克萨斯农工大学终身教授田国强指出，一些教师对学生基本上采取放任态度，这种教学直接导致学风低下。相当一部分学生平时基本处于"放羊"状态。（见《第一财经日报》11月10日）
田国强说，"当前教学中的'放羊'现象集中反映了中国经济学教育中存在的问
题，这些问题会使中国的大学拥有一流的生源却培养出众多二流、甚至不入流的毕业生。"事实上，难道仅仅反映了中国经济学教育中的问题吗？在笔者看来，这种"放羊"状态已经成为整个中国大学教育的景象，不独本科学生中间才有，研究生中也才存在，一个导师带多个研究生而无暇顾及研究生培养的现象就是明证。一段时间以来，大学学风和校风的颓废已经成为不争的事实，不少人在指责大学生学风涣散、缺乏责任感、精神不独立的同时往往放过了对大学教风的审视，而大学往往以大学学习的独立性和自由性为作为逃避指责的挡箭牌，大学生学习的独立性和自由性成为了大学教风的遮羞布。现在，田国强先生的见解恰恰戳穿了大学的遮羞布。因为教风是学风的灵魂，有什么样的教风才会有什么样的学风。
既然教学"放羊"现象完全违背了学习边际成本应该不断上升的客观规律，那么这种现象何以长期存在呢？是什么因素造成了本应是人生学习黄金阶段的大学学习成为了学习程度不断下降的事实呢？笔者以为，这与大学教育的功利化取向不无关系。如有的大学教学现在主要强调两个目的，一是通过考试，二是为了求职。并且对教学质量的评价过于看重"有形"的价值教育层面，而忽视无形的价值教育层面，没有把无形的价值教育列入评价指标体系，导致教育质量在功利主义的氛围中难以提高。部分教师社会兼职多，忙于走穴，忽视教学，忽视对学生的精神培养，只注重知识的灌输。总的来说，现在的大学教育过于强调社会功能至上，强调教育的外项灌输功能和强调教育的物化标准，如果任其发展下去，一定会断送教育的前途，使教育失去灵魂。
大学生处于"放羊"状态，是大学功利取向的真实写照。大学教育的责任就是要点燃受教育者心中的资望之火，让他们领悟人类的积极进取精神，建立起立足社会的自信。要帮助学生认识到自身的价值和潜力，认清目前所处的位置和状态，指出他们有可能达到的高度，并对此进行形象和逼真的描述，让他们对前面的，目标看得见、摸得着。而不是自甘堕落、沉沦，更不是处于"放羊"状态。改变"放羊"现象的关键是解决大学教育的功利化取向，让大学在不回避社会现实需要的同时，建立一个适合自己生存与发展的环境。
