对“读书无用”的经济学分析

　　河北省威县是个“普九达标县”，按照达标要求，义务教育的辍学率不应超过3％。但事实是，该县的辍学率实际上已达60％，而在威县贺营中学，3年总辍学率更是高达近90％。家长们的“读书无用”论，被认为是造成大面积辍学的根本原因（本报11月10日A5版）。

　　在科教兴国方针倡导多年的背景下，“读书无用”论为何还会如此有市场？我们不妨从经济学的视角做一点“有用性”分析。依据经济学原理，任何产品的“有用性”，都是

　　与其它任何社会产品一样，教育也有一个使用价值和制造（培养）成本问题，所谓读书（教育）的有用性，实际上也是由其使用价值和培养成本构成和决定的，使用价值高培养成本低就是“有用”的教育，否则便会“少用”或者“无用”。

　　那么，揆诸今天的教育实际，其使用价值和培养成本又是一种怎样的情形呢？

　　先看：“使用价值”。众所周知，虽然素质教育作为口号已喊了多年，但从全局尤其就农村教育来看，“应试”仍然是其本质。一旦升学无望，在学校学得的“技术”和“能力”对于现实生活来说就是“无用”。

　　至于“培养成本”，就无须多说了。教育费用太高（尤其是相对于经济水平普遍不高的农民家庭来说），已是无可辩驳的事实。

　　不难看出，使用价值低下——无法赋予受教育者切实的技能和素质，而培养成本畸高——超出了相当部分居民尤其是农民的实际承受能力，是时下教育不争的事实。用河北威县学生家长的话说就是：“念也考不上，考得上也供不起，供得起也找不下工作”。——这样的读书，岂能不“无用”？

　　可见，家长们的“读书无用”论，与其说是无知，不如说是无奈，是对教育这一公共产品“质次价高”的无奈。

　　张贵峰（湖北）