张伯苓重金聘任魏金凯

　　我是1934年入南开中学初中的，那时初中有19个班，都有童子军课，教练少了不成，我在初一时是邹仁海。1935年暑假前张伯苓校长给南京中央大学校长（他的学生）写信，叫他把今年体育系应届毕业生里最优秀的推荐一个来当教练。中大校长照办，推荐了魏金凯。他是我初二、初三的童子军课老师。他教课很认真，比方结绳，我至今还会打平结、双套结、接绳结、称人结、捉狗结、瓶口结等，都是当年跟他学的。且不谈这些。

　　魏金凯老师在1935年暑假里来南中报到，见了张伯苓校长。张向魏了解了一些情况，表示很满意。最后谈到待遇。当时南中教师的工资是全市最高的，一般的50元、60元，资深的80元，特殊的超过80元。拿银行做比较，练习生20元，副经理才80元。张校长给魏金凯多少呢，不给他按刚毕业的学生级别，而按资深教师的待遇，给他80元！但是没想到魏还不同意，他竟向张校长提出要100元！理由是家里有老人，还有弟弟、妹妹，他只身来到天津，举目无亲，家里全仗他养活。而且他是中大最优秀的学生，如果校长答应了，他将在工作上特别努力，一定对得起校长。张校长一听，觉得从来还没人向我这样要价的，这个小伙子既然这么说，一定有什么拿手的绝活，不妨试试看。于是一口答应了，就这么定了。

　　1936年春，组织露营训练，即每学期各年级、组依次到南开大学马蹄湖西边空地上住宿一夜，第二天返校。那时南大没有多少建筑，很空旷，宜于露营活动。这回轮到初二四组即我的班去露营了，下午一时集合，装好营车，里面是帐篷、炊具等，然后列队出发，到南大时不过两点多。

　　我一进南大经过马蹄湖时就发现湖边有一节藕在水里漂着，等一会儿把帐篷搭好，把锅灶架好，该准备做饭的事了，我想起那节藕来。炒藕片，那是一盘很好的菜呀！于是邀了两位同学，一起到马蹄湖边去捞那节藕，果然捞了上来。那两位同学再想捞，没有了，他们索性脱了鞋，下到荷塘里去摸，果然摸出一节来，另一位也摸出一节来，我们很高兴。这事被一位南大的工友看个满眼（他可能是张校长的专用工友）。张校长从来很平易，一点架子没有。那天是星期六，都五点多了，他还没下班，办公室就离马蹄湖不远，所以这位工友及时把这件事报告了张校长。张校长听了也认为这是个问题，需要过问一下，因为马蹄湖里的荷花种是几天前派人从杭州西湖买来的西湖白莲藕种，刚下到湖里不久，怎么能破坏？于是告诉工友把训练教练找来问话。

　　魏金凯来了。张校长问：“你知道学生偷藕的事吗？”这时那位工友喋喋不休地说：“我看见了，有三个人，下到湖里偷藕，那是校长刚买来的西湖白莲藕种，这事不得了，一定要罚这几个学生……”张校长制止了他，说：“你不要多话，这是教学的事，我们少管。先听魏老师说。”魏金凯不慌不忙地说：“这是露营训练，是在野外，有时还要上山。我们是鼓励学生们能就地取材的，发现能吃的东西，这很好，不知那是西湖的白莲藕种。如果在山上，能发现野菜吃，那就好了。所以这个学生我不便惩罚……要罚么，就要罚那个下藕种的人，他为什么不把它在泥里埋实在？不能让它漂上来，漂上来的就报废了，长不出来了，将来都要烂死。”

　　魏金凯凭他的三寸不烂之舌说服了张校长和那个工友。事后魏老师一句也没申斥我，我照炒我的藕片。

　　1936年，要举行全国大检阅，南开中学也选派代表前去，在全国的编号是第777团。一共选了72个人，我被选中。这项活动10月10日在南京举行。由蒋介石进行检阅，张伯苓校长作为特邀代表也去了南京，检阅时就坐在蒋的旁边。

　　我们的团是由魏金凯带队，在紫金山安营扎寨。这回是该魏露一手的时候了，果然不负所期。他在营地搭盖一般的帐篷之外还特别盖了个“防空帐篷”，即全用土和木材。先用铁锨将地挖一个大坑，然后上面盖上木板，木板上再蒙上很厚的土，土上用白石子堆上第777团字样。帐篷周围移来一圈野花，浇上水，营门前是捡来的老树根，翻过来，请魏在中大美术系的同学来用油彩，随着树根的形象看它像个什么就画个什么，比如画成狮子、象、牡丹花……把个老树根装点成很好的艺术品，摆在营门前煞是好看。这一切除木板外都是就地取材。

　　10月10日在孝陵卫体育场举行检阅仪式，晚上举行提灯会。10月11日长官们参观宿营地，当时来的有蒋介石、冯玉祥、何应钦、陈诚，还有张伯苓等大约一百多人，也参观了777团，我们列队、敬礼表示欢迎。参观者对我们的营地盛赞不已，张伯苓也乐滋滋的，不消说，他心里一定在想：我给魏金凯这100元没白花！

　　1937年七七事变，南中、南大被日寇轰炸，南中迁到重庆。大部分南中的员工都没跟去，只有少数领导和个别教员去了，魏金凯是其中一位。他一直追随张伯苓校长，直到抗战胜利，南中回天津复校。

　　解放后，魏金凯离开南开中学，调到河北区第35中，当了生物教师。1956年我去拜访他，我们相谈甚欢，他给我收藏的老照片看，其中有去南京前在范孙楼前72个人的合影像，也谈到偷藕的事，我们大笑不止。