三翻凳

　　凳子是人类最简单的坐具，最早的凳子大概是原始人在树林下的一块石头吧。后来人们把它叫做马扎，就是上马时踩踏所用。凳子用途广泛，它不仅可作坐具，还用于摆放东西、登高取物等，所以凳子各式各样，无奇不有，而“三翻凳”在凳子中可谓是独具一格。

　　三翻凳是织席的一种专用凳子。宁波西乡有种植席草的传统，古广德湖边以黄古林一带为中心，编织草席成为农家一项重要的副业。长时期来，西乡所产草席以滑、爽，通气

　　织席准备工作繁多，刨麻头、打席筋、捋草壳、取草料……而最主要的工序，就是两人搭档在席机面前坐着编织，其中一人掌“扣”，一人用“替鞭”将席草叉到“扣”下的经线中去。这活儿都是要坐着操作的，而随着席子在席机上渐渐成形，编织者坐的位置也要逐渐高起来，在这种操作要求下，三翻凳便应运而生了。

　　三翻凳由结实的四条粗腿呈扁形销在一起，三面销上厚木板作凳面，粗犷质朴，坚固耐用。它的特点是可以翻三种高度，当刚开始织席时，操作者坐最低一档，就是凳子扁形的一面；织到席机高度的三分之一时，翻到第二档，即将凳子侧竖起来；最后席子快满机时，就得翻第三档，把凳子直竖起来了。待织到“扣”碰机顶，两人便把织好的席子按到席机背面，三翻凳又从低档开始，帮助操作者完成下半条席子的编织。

　　那时，黄古林一带几乎家家都有这种三翻凳。三翻凳在生活中还可当作用餐的凳子，而且老少皆宜。你看，侧竖起来翻到中档，正适合成人坐在餐桌前的高度；而把它直竖起来，就成为三岁孩子“大大小人”的“高高矮凳”了。

　　上世纪70年代以后，有一种席草“留洋归来”，抢了宁波本地席草的地盘，它就是今日的蔺草。蔺草适应国际市场的需要，好赚钱，又适逢织席机械化革命，所以现在用手工席机做本地草席的已很少，三翻凳也就在日常生活中渐渐销声匿迹了。

　　今日如果在席乡偶尔碰到它，还会令人想起它的身上洋溢着本地席草黄金时期的繁荣气息，也记录了农村妇女们起早摸黑织席的辛苦经历。