中国公民状告美国政府 赵燕案民事诉讼程序启动

　　赵燕遭打后的资料照片

　　去年在美国布法罗市遭国土安全部警员殴打的中国公民赵燕，日前在纽约正式签署民事诉讼委托书，以侵权、非法逮捕和拘禁、人身攻击，造成名誉和人格伤害，状告美国政

　　诉讼程序正式启动

　　受理此民事诉讼案的李根律师事务所中国部主管孙澜涛对记者介绍说，赵燕签署了民事诉讼委托书，标志着民事诉讼程序的正式启动。

　　李根律师事务所下一步将向联邦西区法庭提起诉讼。而之所以选择位于美加边境地区的西区法庭，主要是因为被告大多集中在那一地区。目前，律师已经将诉状递交到联邦西区法庭，但应诉要有一个过程，一般需要一至两月，当被告应诉之后才能得知被告聘请何人充当其辩护律师。

　　赵燕的民事诉讼将由李根律师事务所与布法罗一家律师事务所共同承担，这样许多需要在布法罗当地展开的调查取证工作就可以由那里的律师事务所承担，从而节省当事人赵燕的诉讼费用。孙澜涛说，那家律师事务所阵容强大，有多位大腕律师，但究竟由谁出庭辩护、这个最终阵容究竟如何组成，则是一个可能保守到最后一刻的秘密。

　　坚持惩罚性赔偿

　　孙澜涛说，赵燕民事诉讼要求的赔偿金额仍然是1000万美元，属于惩罚性赔偿。尽管法律上对此并无明确界定，但一般都在百万美元以上，其目的在于惩戒被告不得再犯类似错误。

　　孙澜涛认为，赵燕得到民事赔偿应不成问题，关键在于法庭判决被告应赔偿的金额。孙澜涛指出，民事诉讼不同于刑事诉讼，在民事诉讼中可以使用刑事诉讼的有关证据材料，而刑事诉讼的判例不可应用于民事诉讼，被告不能以在刑事诉讼中陪审团判他无罪为自己辩护。

　　此外，民事诉讼使用证据的标准要远低于刑事诉讼。民事诉讼并不一定证明被告是否有罪，而要证明被告是否犯有过失。在刑事诉讼中被判无罪，并不等于没有过失，从而在民事诉讼中不承担民事责任。

　　洛德斯在执法过程中过分使用暴力，他的同事也在作证时指出他过度使用暴力，这是不可否认的事实。

　　做好“持久战”准备

　　据孙澜涛的估计，赵燕民事诉讼的前期工作可能需要数月时间。如果对方拒绝庭外和解，那么组织陪审团正式开庭恐怕需要一年左右的时间。

　　双方在法庭上作证辩论，完成所有法律程序还需要一段时间。因此，民事诉讼将是一个漫长的过程，究竟会持续多久很难做出精确的估计。

　　对于双方来说，庭外和解是一个省时省力的选择，但庭外和解所达成的妥协性赔偿金额往往低于法庭判决赔偿金额。因此，诉讼案以何种方式解决完全取决于双方的接受程度。李根律师事务所不排除庭外和解的可能。

　　这一阶段，赵燕一直呆在纽约，配合民事诉讼的前期准备工作。孙澜涛说，赵燕状态尚好，配合很积极，但事务所方面表示尊重她不愿见媒体的意愿。

　　孙澜涛说，一些当地华文媒体前一阶段在报道赵燕刑事诉讼过程中出现的偏差令人遗憾。一些华文报纸“赵燕败诉”的提法较为偏颇，至今许多人还认为赵燕已经败诉，从而不可能获得赔偿。

　　孙澜涛强调，根据美国法律，所有刑事诉讼都是政府的检察官指控嫌疑人，受害者不是刑事诉讼的指控方，而只是检察官的证人。因此，当法庭在刑事诉讼中判决洛德斯无罪时，诉讼失利的不是赵燕，而是美国政府。刑事和民事诉讼是完全分开的。民事赔偿并不建立在刑事有罪的判决上，而是判断被告对原告所受伤害是否负有责任。

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　　赵燕被殴事件回放

　　赵燕案中的被告罗伯特·洛德斯现年44岁，担任边境安全官员17年，再过3年就能退休。

　　他的辩护律师史蒂文·科恩以这一点为理由，辩称处于洛德斯那样境地的人不可能无端对赵燕使用暴力。

　　按照科恩的说法，2004年7月21日晚，尼亚加拉大瀑布景区美国一侧的海关官员在一名可疑男子身上发现几磅大麻。正当他们给那名男子戴上手铐时，赵燕与其他2名中国女子恰好站在检查站外。

　　科恩说，洛德斯怀疑3人与那名贩毒男子有关，于是开始追赶她们。

　　案发时与赵燕在一起的证人谢芳在8月29日庭审中回忆说，当时她们看见一名愤怒的官员向检查站门口跑过来，她与另外一名女子吓得逃开。

　　“他的表情非常吓人，非常恐怖，”谢芳说，“我本能的反应是，他可能不想让我们看到他把那人（贩毒者）压在地上。”谢芳说，她后来被追赶她的两名官员戴上手铐。

　　控方说，在另两名官员追赶谢芳时，洛德斯抓到了赵燕，并殴打了她。

　　在8月23日庭审中，陪审团首次看到了赵燕遭殴打后的照片。此前，科恩以这些照片惨不忍睹，可能引起陪审团同情为由，阻拦这些照片充当作证据。

　　控方检察官马丁·利特菲尔德反驳说，这个案子非常简单和直接，那就是现年38岁的中国公民赵燕在尼亚加拉瀑布游览时“享有不被政府官员无端施加过度暴力的宪法赋予权利”。

　　“她拥有与你们一样的宪法权利，”利特菲尔德告诉陪审团成员，“她是来到我们国家的一名旅游者。这件事不一定只发生在中国公民身上，它可能发生……在你家邻居身上。”（新华社电）