“千斤”、“佳人”曾经指称男子

　　“千斤”、“佳人”这两个指称女性的词汇，在古时曾经一度用来指称男子。

　　在现代汉语中，“千斤”一般是指别人的女儿，特别是指未婚的少女，但实际上，“千斤”最早的意思是指称男子。

　　“千斤”的“斤”本意是“金”。古时的金其实是指黄铜，当时黄铜很少，故千“

　　“千斤”既重，用来喻人当然是很自然的了。《史记·袁盎晁错列传》：“臣闻千斤之子，坐不垂堂。”意思是说贵人(千斤之子)宜自重，不要涉身危险。《南史·谢传》记载，谢幼时聪慧能赋诗，人称神童，其父谢庄爱之，当众抚其背道：“真吾家千斤。”唐杨炯《遂州长江县先圣孔子庙堂碑》曰：“英灵辐辏，铿锵万玉之门；嘉瑞骈罗，济济千斤之子。”宋陈师道《拟御试武举策》也云：“千斤之子不开门穴垣，与盗争死。”从这些可见，“千斤”作为称谓是由“千斤之子”而来，在古时本是富贵子弟的代名词。

　　“千斤”所含的爱童之意是很明显的。不过，随着时代的变迁，“千斤”词意的指向有了改变，由起初的称呼男子，渐渐改成专称女孩了。据考证，“千斤”正式成为女孩子的专称，始于元代。元曲《薛仁贵荣归故里》：“你乃是官宦人家的千斤小姐，请自稳当。”由是，“千斤小姐”的称呼流行开来。

　　“佳人”一词，古时也曾是男子的别称。

　　提起“佳人”，人们往往理解为是指年轻貌美的女子。而其实，“佳人”在古代是个中性的称谓，对于年轻貌美的男子，也可以“佳人”称之。

　　这在史书故事中多有记载。如《后汉书》载，东汉初年，有个名叫陆闳的人任朝廷的尚书令职，此人不但品学兼优，而且相貌清秀“美姿容”，皇帝刘秀初次见到他时，竟然为其貌所惊愕，失声赞叹：“南方，固多佳人也！”

　　但是，古时“佳人”的意思并不仅仅是指貌美，古人对于那些才干出众的男子，包括武将在内，也曾一度以佳人相称。三国时，魏国大将军曹真，文韬武略兼具，战功卓著，著名的街亭之战、牛渚屯胜孙权之战，都是他以大将军的身份，亲临前线指挥作战而取得胜利的。为此，魏国的桓范禁不住由衷赞道：“曹子丹(真)，佳人。”□然也