近两年，在国家实施减免农业税政策后，一些以农业税为主要支撑的西部贫困地区县乡财政断了“炊”，出现“县级财政哭爹叫娘，乡级财政精精光光”的惨象。而因此造成的影响是，政府为民服务的能力正在逐渐丧失，当地农村公共事业几乎处于“放任自流”状态。有些贫困乡镇为满足各种开支需要，就想方设法向农民征收各种税费，结果变相加重负担并引起农民强烈不满。（11月18日《经济参考报》）
中央取消农业税，给农民阶层提供休养生息的政策环境，是为民造福的大好事。而且，相对于发达地区，在西部贫困地区率先实行减免农业税的政策，农民增收更会立竿见影。但也无可否认，在经济欠发达地区，农业税是不少基层财政收入的重要组成部分，而财政支出中绝大部分经费被用来维持党政机关和事业单位人员的“吃饭”，所以，一旦减免，在其他关系没有理顺的前提下，造成某些地方机构出现运转困难并不奇怪。这是一个我们必须正视的现实。但将政府为民服务能力丧失与减免农业税挂钩则明显有卸责之嫌，而因此又开口子向农民乱收费是一个更坏的着数。
有报道说，目前我国的乡级财政收入仅占全国的7%左右的，但却供养着占全国财政供养人员总数的20%，其结果就是乡级财政收入的大多数被财政供养人员“吃”掉了。显见，县乡基层政府机构臃肿、冗员过多在先，当下县乡财政的困境并非农业税的减免导致，它只是将这些地方业已存在的财政危机以及薄弱的为民服务能力暴露的更充分而已。国务院发展研究中心农村经济研究部部长韩俊指出，如果县乡财政不能摆脱目前的困境，不仅无法从根本上减轻农民负担，还会严重影响基层政权的顺利运转和农村社会事业的发展。因此，建立农村公共财政投入体制刻不容缓。
建立农村公共财政投入体制要理顺各种关系。就经济欠发达地区而言，在建立公共财政基本框架的过程中，首要的任务是必须解决“吃饭”问题。中央和省级财政自是应加大对农业占主导产业地区财政的转移支付力度，弥补县、乡财政的资金缺口，特别是切实解决经济落后的农业地区的财政压力。但这还不够，还必须加快乡镇机关改革，精简和分流乡镇人员，压缩机构，减少基层政府的财力需求。简言之，既要减少吃“皇粮”队伍，也要杜绝乱花钱的口子，严格预算约束。增收节支并举，外援内俭结合，才能真正解决“吃饭”难问题。遗憾的是，从记者的报道中，我们看到了当地干部当下对农业税减免的抱怨，但不知道现如今他们在这些方面做了哪些努力，也不知道以前他们为民服务的能力体现在哪儿。
的确，基层政权顺利运转和农村社会事业的发展，有赖于对现行农村公共财政投入体制的改革和完善，但就为民服务而言，有没有钱去做和想不想去做不是一回事。其实，假如我们的县乡机构和人员能够按照适应市场经济的要求精简，预算上又有刚性约束，吃财政饭的人少了，乱花钱的口子堵住了，即便现有财力不变，何尝不能为农民服务呢？又何必动辄就把手伸向农民的腰包呢？
