【据新华社北京11月21日电】（记者潘治）炭疽如今往往让人将其和恐怖袭击联系在一起，尤其是由吸入炭疽杆菌引起的肺型炭疽病死率极高。德国科学家日前宣布，他们揭开了肺型炭疽的致命之谜，有望找到治愈肺型炭疽的新方法。
德国马克斯·普朗克学会下属的传染病生物学研究所日前发表新闻公告说，该所科学家阿图罗·左奇林斯基带领的研究小组发现，在炭疽杆菌接触到皮肤获得侵入人体的机会
后，炭疽孢子会开始试图“萌芽”成长，积聚夺取生命的恶毒能力。但炭疽孢子的侵入会引来许多嗜中性粒细胞自发聚集过来，这些特殊的白细胞能够在一番“肉搏”之后，成功包围并很快歼灭炭疽杆菌，进而阻止了炭疽杆菌在人体内的传播。
科学家解释说，肺型炭疽的致死率之所以比皮肤型炭疽高得多，主要是因为炭疽杆菌在被吸入人体后，肺部并没有引发与皮肤型炭疽类似的防御机制。肺部嗜中性粒细胞的数量较少，不足以将炭疽孢子扼杀在“襁褓”之中。而炭疽孢子在迅速成长并散播开来之后，便在人体内四处肆虐，最终夺去生命。
发现了上述机理后，科学家做了进一步的试验研究加以确认。经过复杂的分解，左奇林斯基等人在嗜中性粒细胞中最终确认唯一剩下的物质——一种名为α防御素的蛋白质，在治疗炭疽的过程中扮演了重要角色。(编辑暴雪)
