在国务院日前批准的我国首批循环经济试验区名单中，青海省柴达木经济试验区被列入13个循环经济试点产业园区之一。
经过50多年的开发建设，柴达木地区的盐湖工业、油气工业、有色金属工业、煤炭工业、建材工业有了一定的规模。特别是西部大开发以来，资源开发领域不断拓宽，资源综合利用能力不断提高，具备发展循环经济的资源条件和工业基础。据统计，柴达木盆地潜在
经济价值达到15.5万亿元，分布有丰富的盐湖资源、油气资源、有色金属资源、煤炭资源及其他非金属资源，占青海省矿产资源潜在价值的90％以上，是全省资源开发和推进工业化的重点区。
青海省政府制定出台了建立和完善柴达木经济试验区循环经济发展的政策保障机制，加大政府信用和财政资金支持力度；整合省级和海西蒙古族藏族自治州两级财政贴息、地方统筹资金渠道，重点支持柴达木地区资源综合利用项目和基础设施配套项目；继续加大前期经费投入，重点支持循环经济的专项规划编制和争取国家资金项目的前期工作。列入试验区后，柴达木开展循环经济的重点是结合盐湖资源的综合开发，紧紧围绕“油气——盐化工”产业链、“煤——焦——盐化工”产业链、“有色金属——天然气——盐化工”产业链和“铁矿——焦炭——钢铁”产业链，布局建设一批循环经济试点项目，加快延伸发展产业链，积极发展焦炭、电石、烧碱、烯烃、聚氯乙烯、氯代甲烷、硫酸、复合肥等产品，将电力、石油天然气化工、盐湖化工、煤化工、有色金属、建筑材料等多种产业横向链接起来，初步构建循环生态工业网。由此，柴达木盆地将成为青海省“十一五”发展循环经济的主战场。
