老年人足跟痛是常见症状之一，尤以女性多见，且体胖者多于体瘦者。这种疼痛常常缘于不知不觉中，呈现缓慢发展经过。临床特点为足跟部时常酸痛不适，伴有刺痛。疼痛以开始行走或跳动时加重,活动一会儿可稍有减轻，休息下来疼痛明显减轻或暂时消失，再次活动之时又出现上述疼痛不适。自我检查可见足跟部不红不肿，偏足跟内侧有轻度压痛。X线检查可无明显异常，或在跟骨底面前缘见到大小不等的骨质增生现象或骨刺生成。
老年人好发跟骨痛的原因是多方面的，主要是由于老年期常有足跟部软组织萎缩和组织功能退化，使得局部保护能力降低。加之足跟部为机体负重承载力大的部位，容易发生慢性劳损,使得局部易受到如寒冷、潮湿和炎症的刺激而出现损伤性病变。另外，老年期跟骨的退行性变，即跟骨骨质增生较为常见,在此基础上容易形成骨刺，也可成为诱发及加重足跟部疼痛的常见因素之一。
一般情况下，足跟部的软组织劳损和骨刺的形成并不一定就会引起足跟痛发生。许多时候是在劳累、寒冷,穿鞋不合适如高跟鞋、过硬的鞋底或鞋底不平整，以及肥胖致使足跟部负重过大等诱因作用下才引起疼痛发生。所以，对于老年人足跟痛的防治，以下几点需要加以重视：①要穿柔软舒适的鞋如布鞋，休闲鞋或软底凉鞋，在家中最好穿着富有弹性的拖鞋；②天气转冷时要注意足部保暖，防止风寒潮湿的侵袭；③保持良好生活方式，经常参加适宜户外活动，如步行、慢跑或骑车，以增强体质，增强局部血液循环，延缓足跟部附近组织的退行性变；④局部使用舒筋活血的中药熏洗，予以局部按摩，改善血液循环，有利局部代谢，减轻疼痛；⑤诊断为跟骨骨刺，一般无需手术治疗，手术疗效较差，容易复发；⑥如果疼痛较重，可在对准痛处的鞋垫上挖一个洞，或在鞋后部垫块棉垫，以减少局部压力和摩擦，缓解症状。特别严重时应去医院检查并根据不同情况加以处理。
《人民日报海外版》(2005年11月26日第六版)
