11月26日，温家宝总理在哈尔滨市民杜继亮家，告诉他们政府采取了很多措施保证居民用水。杜继亮的大女儿说，“我们的生活井井有条，社会秩序也很好。谢谢党和政府，把群众放在心里。”温家宝说，“你这话要倒过来说，应该是党和政府谢谢你们，谢谢群众的理解、支持和配合。”
“话要倒过来说”，绝不是一句什么官话或客套话，而是现代政府的准确定位。人
类为什么要有国家？现代西方国家权力学说主张“公意、主权在民”的思想，认为公民权利与国家权力之间是“源”与流的关系，指出国家权力与政府权力来源于“公意”，而“公意”则是人民通过社会契约将自身的“权利”让渡出来组成的。马克思主义认为，国家、政府权力或某个政府官员的权力是相对性、派生性的，它以公民的权利为基础，并受公民权利的制约。我国宪法也明确规定，中华人民共和国“一切权力属于人民”。从国家权力、政府权力与公民权利的关系上，马克思主义与西方主流国家理论没有分歧。
我们不少官员却把官权与民权、公仆与主人的关系颠倒了。如人们常说的“大河无水小河干”，仿佛没有国家就没有民众，殊不知，事物的逻辑是：大河是由小河聚集而成，因而是“小河无水大河干”。“话要倒过来说”，国家与民众关系不该被颠倒。还有，不少官员常说“为民作主”，一些“为民作主”的“清官戏”也十分流行。“为民作主”的实质，是把“民”当成了恩赐施惠的对象，“主”不在民，而在官，民成了被动体，变成了官吏的手段、治术。民主思想是“主在民”，民为主体，官是为民服务的，应听从于民。因此，为民作主“倒过来说”是“由民作主、让民作主”。
还有，一个社会为什么要有政府？说到底，公民要政府，是为了让政府给自己提供公共产品。比如教育、医疗、公路等，就是政府应该提供的具有公益性质的公共产品。然而，我们的不少改革举措，却把公共产品的公共性与市场性的关系弄颠倒了，以市场化“馊主意”夺去了公共产品的公益属性，强行剥夺了公民免费或低成本享有公共产品的权利。
总理所言的“话要倒过来说”，是正本清源。有多少话需要“倒过来说”，就有多少事需要“倒过来做”。领会总理的“话要倒过来说”的深刻内涵，有利于我们修复那些被颠倒的关系和被颠倒的话语。无论是提供医疗、教育等公共产品，还是治理污染，架桥修路，都是政府的本分，是其应尽的义务，公民不必为此“感谢”，政府也没有理由接受公民的“感谢”。相反，如果政府做的不好，公民有权以主人的身份追究公仆的责任。
