凡点炉子没有不通烟囱的，尤其过去用大烟大火的煤，烟囱简直三两天一打。不打也行，懒人就省得买烟抽了，保证满屋黑烟弥漫，要吸多少有多少。烟囱的重要性诱发了多少能工巧匠的兴趣，将天才充分发挥在这上面。有个姓阎的，是胶东人，据介绍最拿手是盘烟囱。有一回邻居把他请来，号称要盘一个暖气烟囱，没听说过的院里人纷纷来看稀罕。只见他开初也没啥新奇，照例和了黄泥、沙和麻草，又找来些碎砖头旧铁丝，然后就横一下竖一下在砖头上抹。到了天傍黑的时候，渐渐地，人们就看出头绪来了。原来，他是把原有直直的
烟囱，盘旋成龙一样弯曲缠绞的身子，从屋的上方穿过，到户外才昂首向天。上面又盖一四方帽，雨淋不进风吹不着还怪好看。这晚上，邻居家可热闹了，烟囱上可烘小孩尿布，一旁还可烤煎饼，满屋暖烘烘香烘烘臊烘烘，就像现今的暖气管道。主人很得意，介绍这是她的亲戚，此后院里果然有几家也照此办理，提前步入冬季小康。院里有个挺能的人沉不住气了，围着新型烟囱转了半天后，有一天天气晴暖，他也照例找来砖头麻草等，照例横一下竖一下抹起来，到晚果然也出现一条蛟龙穿堂而过。大家晚饭后去恭喜赞叹过了，第二天一早那家人吐着全都去了医院，中了煤毒。科普办来人检查后说，瞎胡闹，所有的新型烟囱都拆了。
但院里人对这种烟囱挺怀念的。那个能人说，主要是烟囱转弯角度太急，若舒缓些一准没事。但没有人敢请他做试验了，他的家人也死活不依。后来一个冬天，大家依旧是传统的铁皮烟囱加弯脖，一早起来准是嗵嗵的打烟囱声，下水道旁一准是黑黑的一摊烟囱灰，风一吹便往人的鞋里钻。这状况直到有了蜂窝煤才有所改善。
蜂窝煤炉很简单，烟囱也简单，简单到没法儿对它动心眼，搞搞技术革新啥的。好处是不用勤奋打烟囱了，且晚上封炉子也容易，只需将底下的炉门关闭，早上再拉开，十二只煤眼就会窜出红红的火苗。有了蜂窝煤后，大家觉着又轻松又不过瘾，尤其是封炉子，技术含量低，安全“含量”高，没劲。院中几个封煤炉高手也倍感失落。但就这样，中煤毒的却接二连三。上面又来人看了，说真懒，烟囱也舍不得打，烟灰能吃啊！让小院人好不尴尬，原来烧无烟煤的烟囱也要常打。事情过去许多年，到了八十年代末，更先进的科技来了，有人家安装了煤气热水器。这东西一参观就让人激动，啥时想洗热水澡一拧开关就成，根本用不着在又慢又麻烦的蜂窝煤炉上烧。院里有个一家三口的也急急忙忙赶时髦安上了。可是，院中烧了几十年大烟大火煤都没出过的悲剧发生了：母女两个一同窒息死亡在卫生间里。经勘察，他们一不该把热水器安在洗澡处，二呢，即使安了，却没留“烟囱”。也就是说，没留和外界交换空气的孔洞，导致缺氧而亡。这事件，一直压在院中人的心里，笔者就是见证人。现在，把它放在“说事”栏目里，也算是给过冬取暖安全提个醒吧。
