皖电东送工程是我省为发挥煤炭资源优势，打造能源产业基地，加快实施东向发展战略的一项重大工程。这项工程依托两淮煤炭资源，建设大型高效环保型的坑口燃煤电站群，通过500千伏超高压和1000千伏特高压输电通道，将强大电能安全稳定地输送到长三角地区。
丰富的煤炭资源，是我省实施皖电东送工程的前提条件。全省预测煤炭资源总量895亿吨，占华东电网区域总量的80%%以上。同时，两淮矿区紧靠经济发达而能源缺乏的长三角
地区，输电距离近，输电成本低，电力市场前景广阔。
2003年6月，皖电东送工程开始进入具体项目推进实施阶段。2003年9月和2004年2月，我省分别与上海市和浙江省签订了电力和能源长期战略合作协议，明确了合作项目、工作方式，开创了省际建设项目合作的新模式，增强皖电东送工程的抗风险能力。
2004年3月底，省政府和中国国际工程咨询公司联合召开皖电东送工程规划研讨会。会上，各相关省市发改委、发电集团公司、电网公司对皖电东送工程表示积极支持。经过不懈努力，皖电东送工程被国家发改委列入国家电力工业“十一五”发展规划。2005年初，我省共有13个总装机容量达1290万千瓦的电站项目列入国家备选核准项目名单，其中纳入皖电东送工程的项目共6个，装机容量720万千瓦。“十一五”期间，皖电东送的规模将达700多万千瓦，远期可突破1000万千瓦。
实施皖电东送工程，完全符合国家的能源产业政策导向和生产力布局，是科学发展观的具体体现。它将优化华东电网区域的能源资源配置，保障长三角地区的能源供应安全，促进中部省份和东部发达地区之间经济社会的协调发展。皖电东送工程的电站项目均在皖北地区，工程将吸引投资400多亿元，建成后年发电量约400亿千瓦时，可极大地带动皖北地区的经济社会发展。
