陶铸，祁阳人，1908年1月出生于一个乡村知识分子家庭。1926年入黄埔军校第五期学习，同年加入中国共产党，从此开始了他为党、为人民呕心沥血的光辉一生。大革命失败后，他参加了著名的南昌起义和广州起义。1929年至1933年，他先后担任中共福建省军委秘书长和书记、省委组织部部长、福州中心市委书记等职务，出色地组织了闻名全国的厦门劫狱斗争，先后建立了闽南工农红军游击总队和闽东地区人民武装力量，这些部队后来改编为新四军重要一部。1933年5月，由于叛徒的出卖，他在上海被国民党逮捕，判处无期徒刑。在狱
中，他团结和鼓舞被囚战友，同敌人进行了英勇的斗争。1937年被营救出狱，随即被派到湖北省担任省委常委兼宣传部部长。他坚定地贯彻执行党中央建立和发展抗日民族统一战线和发展抗日武装的方针，创建了鄂豫边区和新四军鄂豫挺进支队，担任政治委员。解放战争期间，他先后担任辽宁省委书记、第四野战军第七纵队政治委员、第四野战军政治部副主任等职。在平津战役中，他受中央委托，化装进入北平同傅作义谈判，为北平和平起义做出了重要贡献。中华人民共和国成立以后，他先后担任广西省委代理书记、中共中央华南分局书记、广东省委第一书记、中共中央中南局第一书记、国务院副总理、中央政治局常委等职务。
他政治坚定，憎爱分明，坚持实事求是，走群众路线，注重深入实际调查研究。主政广西期间，正值国民党残匪活动猖獗之时。他抓住主要矛盾，一方面集中兵力围剿大股土匪，另一方面实行镇压与宽大相结合的政策，打击首恶，分化一般分子，亲自到剿匪前线找群众谈心，终于在不到半年时间里胜利完成剿匪任务。在广东省和中南局工作期间，他每年都抽出三四个月以至更多的时间深入工厂、农村，根据实际情况贯彻党中央的指示，解决实际工作中的各种问题。1961年，他发现广东省清远县出现了一种定产到田、超产归己的经营管理形式，便立即加以总结，认定这是既有利于调动农民的积极性，又有利于集体经济发展的好形式，于是在广东省花县、新会等地试行，取得明显成效，摸索出多种形式的生产责任制经验。调中央工作后，他主持制定了一系列政策，限制“文革”的开展范围，提出确保生产建设的正常进行，因而遭受林彪、“四人帮”的残酷迫害。1969年11月30日他含冤去世。
他一生襟怀坦白、光明磊落，表现出共产党人所具有的坚定的革命意志和顽强的拼搏精神，正如在他的名篇《松树的风格》中所写的：“……像松树一样，不管在怎样恶劣的环境下，都能茁壮地生长，顽强地工作，永不被困难吓倒，永不屈服于恶劣环境。”
1978年12月，中共中央召开追悼大会为他彻底平反，高度评价了他革命的一生。（省委党史办供稿）
