美国是个标榜“新闻自由”的国家。按照美国新闻学的定义，新闻自由必须体现独立、平衡和公正。可是，近日出版的《洛杉矶时报》、《纽约时报》和《华盛顿邮报》等美国大报接连披露惊人消息：美国军方正在通过秘密付钱方式，收买伊拉克主要报纸刊登有关美军的“正面文章”，以粉饰美军在伊拉克的形象。显然，这种通过金钱操纵媒体的做法违背了“独立、平衡和公正”的原则。
驻巴格达美军发言人约翰逊在接受媒体采访时，将美军的这一做法说成是用于对付伊拉克反美武装的“信息战”的重要组成部分，目的是帮助伊媒体获得各项战事的“真实信息”，挫败反美武装的“暴力宣传”。约翰逊声称，“花钱刊登的这些文章的所有信息全都是‘真实的’。”然而，稍有新闻常识的人都知道，无论出于何种目的，或是采取怎样的掩饰，这种“有偿新闻”都是站不住脚的。对于这一点连美国五角大楼发言人惠特曼也承认：“如果（有关）美军花钱刊登新闻（的报道）属实，那是有点乱来。”
与五角大楼的表态相比，美国传媒业的专家们对这一问题的反应则激烈和深刻得多。他们认为，驻伊美军花钱刊登新闻的行为“破坏了正在建立之中的伊拉克新闻自由”。波士顿大学传播学院院长、资深记者舒尔茨抨击美军掩盖新闻来源是“制造错误信息”。他指出，美国一方面想树立民主样板，另一方面又破坏民主的内核———新闻自由与独立。美国民间组织“世界新闻自由委员会”执行理事本奇也表示，靠花钱让人家登自己的新闻是绝对不能接受的。
新华社记者赵毅（据新华社华盛顿１２月１日电）
