“蟹八件”

　　所谓“蟹八件”，就是吃蟹时所用的八种器具。这八种器具是：小方桌、腰圆锤、长柄斧、长柄叉、圆头剪、镊子、钎子、小匙。

　　清代诗人袁枚在《随园食单·器具须知》中说：“美食不如美器。”此话如果用在“蟹八件”上，是再好不过的了。我国的饮食器具，向来就受到重视。据《黄帝内经》记载：黄帝斩蚩尤，用作杵臼，断木为杵，掘地为臼，以火坚之，使民舂粟。“掘地为臼，以火

　　“蟹八件”是一种专门用于吃蟹的器具。因为吃蟹是一件风雅之事，而蟹又是个十分复杂的食物。没有器具，很难吃得风雅。

　　“蟹八件”出自明代。这些器具，是用铜制作的。当然，宫廷、富豪用的，大都是白银制作，而皇帝用的，则是黄金制作。

　　“蟹八件”是针对吃蟹而专门设计制作的。因此，它们分别有垫、敲、劈、叉、剪、夹、剔、盛等多种功能。如，当蟹端上来时，先拿一只蟹放在小方桌上，用锤具将整只蟹的各个部位敲打一遍，然后再用圆头剪剪下蟹脚蟹螯，从脚吃起。而吃蟹脚蟹螯，必须用钎子。蟹脚虽然纤纤细小，但脚是活动的，活动的肉很好吃。如没有钎子，吃蟹脚只好用牙咬挤或是用牙嚼。用钎子吃蟹脚蟹螯，比用牙咬嚼吃蟹脚蟹螯，文雅风趣多了。这种吃的矜持，只有吃蟹时才见到。有人开玩笑说，没有“蟹八件”，你就没法看到美吃上的矜持。虽说这种说法有点那个，但正论证了袁枚的“美食不如美器”的雅谈。

　　蟹是脍炙人口的上珍美食，向来受国人的钟爱。清著名剧作家李渔说：蟹之鲜而肥，甘而腻，白似玉，而黄似金，已达色、香、味三者之极，更无一物可以上之。国人吃蟹，从明初开始，就使用了“蟹八件”。晚清时期，“蟹八件”使用热火朝天，江、浙、沪一带，吃蟹离不了“蟹八件”。苏州人对“蟹八件”另有特钟，他们视“蟹八件”为一种财物，当女儿出嫁时，“蟹八件”成了女儿的嫁妆。

　　如今，国人吃蟹，很少用“蟹八件”。但“蟹八件”是我国饮食文化中最亮主的器具之一，它的芳香，仍然在人们心中留传。