概率1：37小行星31年后撞地球

　　理想与现实

　　在好莱坞电影《世界末日》中，演员布鲁斯·威利斯曾带人到太空中用核弹去炸小行星，但在真实的科学世界中，核爆炸是天文学家眼中的“下策”。

　　一位科学家说：“如果小行星快靠近地球时爆炸，那么地球就不是被小行星击中，

　　本报综合报道据英国《卫报》12月7日报道，美国国家航空航天局（NASA）的科学家们正在对一颗直径为390米的小行星进行观测。据测算，这颗于去年发现的小型天体与地球相撞的概率约为1:37，而一旦发生相撞，其产生的威力将是二战末期美军在广岛投掷的原子弹当量的10万倍。上星期，各国科学家在英国伦敦举行了一次专家会议，共商应对办法。

　　小行星2036年重临地球

　　NASA的专家介绍说，这颗小行星被命名为“阿波菲斯”，在埃及神话中，“阿波菲斯”是古老的邪恶和毁灭之魔，天文学家将这颗小行星命名为“阿波菲斯”，是因为这颗小行星将给人类带来前所未有的灾难性威胁。据悉，“阿波菲斯”在太空中的飞行速度高达每秒20公里，一旦它撞上地球，将释放出比广岛原子弹爆炸高10万倍的能量，数千平方公里的地区将直接受到影响，而释放到大气中的灰尘可能将影响整个地球的生态。

　　NASA的科学家进行轨道验算后发现，“阿波菲斯”2029年将和地球擦肩而过，由于其运行轨道被地球引力改变，它将在2036年重新光临地球，并可能冲破大气层和地球相撞。“阿波菲斯”的危险等级在有史以来发现的小行星中是最高的，它和地球在2036年的相撞概率高达1∶37。

　　相撞只是时间问题

　　上个星期，科学家在英国伦敦举行了一个“近地天体”专家会议，共商“拯救地球”之法。英国陨星专家莫尼卡·格拉迪说：“近地小行星和地球相撞只是时间问题，而不是会不会的问题。许多更小的太空物体都在冲入地球大气层时融化了，所以没能和地球发生碰撞。然而，直径超过1公里的小行星将每隔数十万年和地球相撞一次，直径大于6公里的小行星将每隔数亿年和地球相撞一次，这样的撞击将会引发灭绝性灾难。这次我们面对的就是一个大家伙。”

　　尽管现在距离撞击可能发生的时间还有31年，但“太空守卫”基金会主席安德烈·卡鲁兹表示，政府必须现在就作出决定，这样科学家们才有足够的时间来制订方案以预防撞击的发生。

　　据悉，明年春天，科学家将拥有一次良好的观测机会，可以更精确地测定“阿波菲斯”的轨道。如果科学家到时仍然无法排除“阿波菲斯”将在2036年撞击地球的可能，那么下一次观测机会将要等到2013年，美国NASA称，到那时必须作出如何对付“阿波菲斯”小行星的最后决定。

　　“堂吉诃德”救地球

　　本报综合报道如何改变撞地小行星的轨道，目前科学家已经提出了许多理论性的方法。方法一：推动偏离法欧洲宇航局“先进观念小组”设计出了用一排人造卫星或火箭推动小行星偏离撞击地球轨道的方法。方法二：碰撞偏离法科学家最感兴趣、也最容易的方法，就是派遣一艘太空船和小行星猛烈碰撞，从而改变它的方向。欧洲宇航局计划在下个10年发起“堂吉诃德”计划，派两艘太空船前往一颗测试小行星。其中一艘太空船名叫“西达尔戈”，它将和这颗小行星高速相撞，而另外一艘名叫“桑科”的太空船则将在附近测量小行星的轨道改变情况。方法三：“重力拖拉机”美国华裔宇航员爱德华·卢（中文名为卢杰）提出，可向小行星表面的上空发射一艘太空船，后以太空船自身的重力为拉绳，改变小行星的飞行速度，以改变小行星的运行轨道。