在日本参观访问，有两个明显感觉：一个是山多树多，环境优美，空气新鲜，人们讲文明讲礼貌；另一个则是日本建在山间盆地和海边的房屋，除东京之外，基本上是一个模式，一种颜色，即青灰瓷瓦盖顶、青灰色材料当外墙，在农村，这种模式这种颜色不但突出，而且所有房屋均四面挂披。有人说，这种建筑模式起源于中国的“唐瓦”建筑风格，使人看了有一种古色古香之感。
日本是一个经常发生地震的国家，因此在建筑上讲究防震抗震是头等重要大事。为了抵御地震，在农村建筑房屋一般以平房和两层楼房为主，在城市则以矮层建筑为主，如果所建房屋超过三层以上，除了讲究防震抗震外，在窗户玻璃贴上一个红色三角标志，如果发生地震，专业救护人员一拿钥匙就可以打开窗户施行救助。除此之外，在宾馆饭店，别看屋里的洗手间非常狭小，它却是地震发生时客人求救的第二道生命保障掩体，因为它是由一种塑钢材料铸成的整体洗手间，人躲在里面，就是一个安全岛，救援人员来了就可以把它整体吊装出去。
针对地震频发的事实，日本在建筑上不仅注重以人为本，还讲究保护与继承。世界著名企业麦当劳要在京都投资设店，却遭到了拒绝，原因是麦当劳带有红色建筑标志，与京都古城风貌不一致，被认为“具有破坏性”。后来经过几年反复谈判，才达成妥协方案：把分店外表建成咖啡色，既不红又不黑，与京都整体青灰色基本一致。这说明日本欢迎外来投资，但决不以牺牲古城风貌为代价。
日本重视古城保护是多方面的，也是不惜工本的，同时也带有前瞻性，注意注入新活力。在奈良参观唐招提寺和在东京皇宫周边游览给人留下的这种感觉更加突出。唐招提寺是日本根据中国四分律的南山宗戒律为中心而修建的第一座修业的律寺，现在被奉为日本的律宗总本山。这座寺庙的创设者是中国的鉴真和尚。他原是中国唐朝扬州大明寺的高僧。在日本天平胜宝年间，他应圣武皇帝的邀请，前后共花12年时间，遇到5次航海失败，最后才东渡日本成功。
在奈良东大寺，他还修建了戒坛，先后为圣武和孝谦天皇授过戒。现在，唐招提寺正处在大修之中，从足有8层楼高的铝合金外罩看，这座寺庙的主体建筑是非常宏伟壮观的。为保护古建筑，日本对全国重点文物古迹保护单位投入很大。像唐招提寺这个豪华漂亮的维修外罩，如果算经济账，在中国至少要值千万元人民币，可是在日本，为了有效保护文物古迹，似乎就不在意这些了。此外，在游览东京皇宫广场时，首先映入眼帘的是一棵棵挺然傲立种类不同的青松翠柏。据说这些树木都是重新修建皇宫时全国各地捐赠栽培的，现在已形成一道亮丽的风景线。
（来源：人民日报海外版作者：李德金原题目：《日本建筑观感》）
