新中国成立以后，人们一直认为我国地大物博、幅员辽阔，国土资源取之不尽、用之不竭，国土利用无偿、无期限，且界限不清。随着我国经济体制的改革，国土利用理念不断变革。
国土作为国家不可再生的重要资源，由无偿、无期限使用向有偿、有期限使用已成为大趋势，这也是世界经济一体化的必然要求。１９８６年６月２５日第六届全国人民代表
大会常务委员会第十六次会议，通过了建国以来比较完善的《中华人民共和国土地管理法》，１９９８年８月２９日第九届全国人民代表大会常务委员会第四次会议，在争取全民意见的基础上，对其进行了修改并通过。《土地法》的实施，有效地保护了耕地，扼制了乱占、乱用国有土地现象的滋生，保护了国家、人民的根本利益。
随着我国经济制度改革的深入发展，开始有人从中谋取私利，发土地财，一夜之间成为土地暴发户，土地一、二级市场的管理出现混乱局面，以至于圈占、荒废土地，标志性广场、花园式工厂、大开发区、宽马路应运而生，土地利用率降低，大批良田被占用，农村出现了“空心村”，城市闲置的土地日趋攀生。
这一现象的滋生与我国的国土国情大相径庭，这固然与当前的国土管理体制不合理，制度不够完善有关．但主要还是人们的国土使用理念出现偏差。为此，一些仁人志士为我国土地利用出现的问题而担忧，为提高土地利用率，向集约用地构建节约型社会而振臂高呼。
随着土地使用制度的改革，人们的国土利用观念又将发生重大变革。目前在国土利用上时常出现“投资强度”、“产出强度”等概念，那么什么是投资强度、产出强度呢？就是说我国将每亩土地必须达到的投资金额和必须达到的定额产值做出强硬的规定。否则，即使项目再好，都可能出现浪费土地的现象，那么，这个项目也要给它亮红灯，迫使地方政府招引投资规模大、科技含量高、市场前景好的大项目，这将从根本上解决国土利用率低的问题，彻底解决人们利用土地的理念。
