美法院作出有利判决烟草业巨头躲过重罚

　　据新华社电美国伊利诺伊州最高法院15日推翻了地方法院先前裁定，认定烟草业巨头菲利普·莫里斯公司并没利用“清淡型香烟”欺诈消费者。这一判决使这家全球最大烟草公司躲过了被罚101亿美元的厄运。

　　欺诈不成立

　　原告几年前以伊利诺伊州110万购买“清淡型香烟”消费者的名义提起了集体诉讼。在地方法院2003年3月作出的裁决中，菲利普·莫里斯公司被判罚101亿美元。菲利普·莫里斯公司不服，上诉到州最高法院。

　　最高法院15日推翻了先前的判决，决定将案件发回麦迪逊县法院，并指导那家法院驳回起诉。法院的判决说，联邦贸易委员会允许烟草公司将它们的香烟类别划分为“清淡型”和“低焦油型”，所以菲利普·莫里斯公司并没有在这些香烟对健康的影响上误导消费者。

　　丽塔·加曼斯代表多数审判人员在判决书中写道：“如果联邦贸易委员会已经明确授权使用这些表述……菲利普·莫里斯公司不能根据《消费者欺诈法》被认定有责任，即使是这些表述可能被认为是存在虚假、欺诈和误导。”

　　法庭判决文件说：“我们同原告有相同的担心……担心吸烟对健康造成的损害，特别是吸烟在年轻人中造成的损害。”

　　虽然理解原告对香烟危害的担心，法官们还是以4：2的表决结果通过了最终判决。丽塔·加曼斯说，要想改变菲利普·莫里斯公司的行为，需要修改《消费者欺诈法》。原告在诉讼中并未指控菲利普·莫里斯公司的产品损害健康，只是控告这家公司在1971年引进“清淡型”时已经知道，这种新型香烟对健康的负面影响大。