以前，外国人走在中国大街上，会感到周围人的眼光像在看怪物。而现在，对外国人友好几乎成为了一种“产业”。中国到处都在学习英语。大学生若不能通过基础英语考试就不能毕业，北京的出租车司机若不学英语就会保不住饭碗，我常去的一家酒吧的贵宾卡上就用英文写着“外宾专用”。
如果你有一副西方人面孔且有工作能力，你就能在中国找到工作，最次也能当私人
教师。若你取得了学位，或拥有某种外语教师资格或有任教经历，就能在语言学校找到工作。我在南京国际学校任教，这里的学生大部分是那些在合资企业上班的外国员工的孩子。我们学校很火，我的薪水和生活水平也不错。
我的朋友史蒂芬看到一家瑞典公司招收到中国任教的教师广告。在试教一个月后，他被安排到南京一家语言学校任教。公司给他提供往返机票、食宿、签证及医疗保险，他很容易就来到了中国。他在一所小学教课，工作并不重，每周需上约30小时的课。他教的班比较大，大概有60名学生。一个外国人对中国小学生通常没有威慑力，不过他有一名助手帮着维持课堂秩序。
中国小学生的日子很苦，这里的教育竞争很激烈。在一个大班中要想出色，必须聪明而且要相当努力。学生们通常会有许多家庭作业。中国老师的压力也很大，因为考试结果与他们的收入有很大关系。来中国任教的西方老师同样需要自己的努力。食宿方面有人帮助，但没人告诉你如何适应这里的生活。
中国在现代化道路上前进得很快，但对外国人来说仍是陌生之地。最初一两个月，我完全不懂中文，辨认可烹饪的食品也是个挑战。但中国的优势是它的人民。即便在最困难的日子里，我也能感受到当地人的热情。他们并没嘲笑我或拿我开涮，他们乐于助人，总是耐心地帮我进行交流。
这并不意味着没有挫折。我办事的方式仍是西方式的，按计划一丝不苟地完成，而中国人通常比较灵活。中国是个迷人的地方，但一定要做好应对不同文化的准备。▲
(摘自12月13日英国《每日电讯报》，原题：中国服务，作者维多利亚·迦蒙，伊文译)
《环球时报》(2005年12月16日第七版)
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