美探测器明年赴“冥王”

　　据新华社电美国宇航局计划于明年１月１７日发射探测器“新地平线”，以研究迄今尚未被人类探测过的太阳系最遥远行星——冥王星。

　　研究冥王星有助于加深对太阳系形成的理解。“新地平线”探测器已于１２月１７日上架待发，其尺寸如一架大钢琴，重４５４公斤。

　　“新地平线”预定于２０１５年年中到达目的地，其使命还包括研究冥王星的主要卫星冥卫一和其他两个新发现的卫星，之后进入冥王星外的柯伊伯带。柯伊伯带位于太阳系外缘，被认为由太阳系形成早期的剩余物质组成。