2005盘点　十大科学突破

　　美国《科学》杂志22日评出了2005年10大科学突破，进化研究名列榜首。《科学》杂志宣称，尽管达尔文的进化论已经提出了近一个半世纪，但今年科学家仍发现了不少生物进化的新证据。

　　本报综合报道查尔斯·达尔文在1859年出版了著名的《物种起源》一书，并在其中提出了自然选择理论，此后许多科学家的研究都以这一理论为基础，今年的突出成果包括：

　　此外，2005年科学家还在鸟类、鱼类和毛虫类动物中发现了一批新物种。这些研究显示，生物DNA的微小变化会引发不同的进化事件，DNA链节的一个变异就可能使一个物种变成多个物种；生物在觅食或交配等行为上的微小差异，也足以催生新的物种。

　　例如，科学家发现了一种叫做欧洲林莺的鸣鸟就是由于迁徙的方式不同，而分裂成了几个物种；研究人员在同一块玉米地里发现的玉米螟由于觅食方式的不同也成为了两个物种，其中一种以玉米为食，另一种则吃玉米叶；而本来生活在海洋中的棘鱼，在最近的一个冰河时代结束时被困在了淡水湖里，研究者发现，它们为了适应环境也进化成了几个不同的物种。

　　该杂志的编辑写道：“2005年出现了许多研究成果，使本年度成为揭示进化的复杂性的标志性一年，具有讽刺意味的是，同样是在今年，一些美国社会的组织和部门却努力想削弱在学校中讲授最基本的进化论的事实。”许多科学家都认为，近来在美国颇有市场的“智能设计论”不过是一种改头换面的神创论，它所谓的“生命的产生由某种超级智慧力量所设计，并非源于进化”的说法，与《创世纪》中上帝创造人类的说法如出一辙。几天前，美国联邦法院刚刚判定，在学校里讲授具有宗教色彩的“智能设计论”违反宪法。

　　《科学》杂志总编唐纳德·肯尼迪承认，之所以挑选进化研究作为今年的最大突破，因为它是“热点话题”。肯尼迪在社论中指出，尽管“智能设计论”等在这一年里还不断试图挑战进化论，科学界却为进化论的正确性提供了更丰富的证据，从中获得的信息将有助于人类未来的健康生活，这尤其具有“讽刺意味”。

　　其他9项重大突破还包括：

　　2.行星探索2005年，是科学家和工程师对宇宙的探索堪称非常出色的一年：各国相继向月球、水星、火星、金星、土星、彗星和小行星发射了探测器，甚至还有飞行器飞到了太阳系边缘。今年1月，欧洲航天局发射的“惠更斯”号探测器在土星最大的卫星土卫六上登陆，向人们展示了一个既熟悉又陌生的世界。

　　此外，重要的宇宙探索活动还包括：28年前升空的“航行者1号”即将飞出太阳系；向坦普尔1号彗星彗核发起的“深度撞击”获得成功……

　　3.揭开植物开花之谜今年8月，来自瑞典农业科技大学植物学家研究获得的三份成果揭示了植物究竟是如何知道开花的。原来，植物中有一种叫“FT”的基因。这种“FT”基因活跃在叶子中，它能够制造出一种在叶子和根尖之间传递信息的“信使分子”，然后“信使分子”刺激植物的基因程序，产生花蕾。

　　4.首次观察到中子星碰撞今年5月，美国“雨燕”探测器首次观测到两颗中子星相撞发出的伽马射线爆。对伽马射线爆的流行理论是，这类爆发由巨大恒星的核坍塌形成黑洞产生的爆炸所导致。

　　5.发现精神分裂症根源科学家认为，精神分裂症、抽动—秽语综合征以及阅读困难等疾病的根源，可能是由于尚在子宫内的胎儿在胚胎发育时期大脑神经回路发生了“错误连接”。而遗传基因在大脑的发展中扮演了重要的角色。

　　6.地球诞生的新线索早在上世纪80年代初，科学家就对一块来自太阳系形成早期的陨石进行了测量，但受到当时技术的限制，研究者得出的结论是，这块陨石中钕同位素的比率与地球上岩石一致。但今年科学家再次对这块陨石进行测量时发现，两者之间存在细微差别。对此最简单的解释就是，地球可能诞生于太阳系中一个物质构成上与众不同的区域。

　　7.发现看门蛋白质“近照”科学家今年发表了迄今为止分辨率最高的电位门控制的细胞钾离子通道照片。这些通道是负责钾离子进出细胞的看门蛋白质，它们在神经和肌肉功能上的作用，与晶体管在计算机中的作用一样。

　　8.全球变暖更多证据2005年，科学家又发现了众多有关全球变暖的新证据。近几十年来，随着温室气体浓度的增加，热带地区的海水温度上升，全球的热带风暴在数量和强度上都呈上升趋势。此外，在高纬度地区的北冰洋的冰盖覆盖面积创下了历史新低。

　　9.细胞信号研究更上一层楼得益于同时跟踪细胞信号网络多个输入输出信号的努力，细胞如何响应它们周围的化学和环境信号的动态观念在2005年趋于成熟。比如，研究人员创建了一个细胞凋亡网络涉及的近8000个化学信号的模型。

　　10.国际热核实验堆落户法国围绕国际热核实验堆（ITER）选址的争论终于结束，法国将建设世界第一座热核实验反应堆。该计划一旦获得成功，将为人类开发新一代战略能源带来一次革命。