淮北和江南尽管“车同轨，书同文，行同伦”，但人民性格迥异，这归根结底是文化差异性的折射。淮河——秦岭是公认的南北自然地理和人文地理的分界线，淮河——秦岭以北应为“北”，长江以南当为“南”，分属不同文化圈，江淮、秦之间具有过渡性。
文武之尚：“自古南人悍鸷终逊于北人”，江南、淮北民情反差较大者，莫过于文武之尚。江南崇文，淮北尚武，其相距两级自有历史根源：江南民情，古亦好勇，永嘉之后
，帝室东迁，艺文儒术为之一盛，而淮北自古为兵家必争之地，长期战乱使人民痛苦不堪，耕且“习战”成为生活方式。南北不同亦与地理环境相关：江南气候温润，交通便利，山水秀丽，贾而好儒，淮北地处四省交界，离州县治较远，“易起玩心”，养成了“聚众劫杀张威风，寻仇报复为义气”的习性。
衣食习惯：江南人服饰多绸，趋新、奢华、异彩纷呈；淮北多着布，相对单调，朴实无华。江南人物质生活条件较优，米食为主，“习于奢侈”，讲究五味调和，饮茶成风；淮北以面食为主，虽也讲究饮食礼俗，但往往节衣缩食，礼节亦简。因为农工商发达，谋生颇易，江南人讲究住宅，建筑风格独特，布置奢华；因为经济落后、水灾频仍，兵匪为患，生存环境的不稳定使淮北人的住宅减省材料，相对狭窄简陋。交通方面，古代南船北马，到了近代，“行”的差别才逐渐缩小。
语言及其他：淮北地区通行北方官话，所谓楚语，其音重浊，简直明晰，刚厉果敢；江南多吴语，语音轻脆柔软，软语吴侬。除此之外，江南淮北在婚丧俗、民间宗教信仰、岁时风俗等方面都大有不同。
无论衣食住行，淮北和江南各有所尚，形成各具特色的乡土文化。这种反差的形成，有物质生活条件的因素，有地理环境的因素，有社会文化自身的传承性因素，还应注意到城市的近代化与乡土文化的变迁之间的关系。江南较淮北开通，这与城市化水平及其由近及远、由强到弱的辐射是一致的。江南淮北社会文化的巨大反差是封闭的传统社会的历史遗存，是社会和文化交往贫乏的必然衍化物。近代，这种格局被初步打破，人的迁徙带动了文化的交流和融合，当然，也存在文化冲突。然而，区域文化的趋同或新文化的孕生，正是在抗拒—碰撞—渗透—冲突—渗透的过程中实现的。
