早就听说过去年印度洋大海啸时，印度沿海地区的一些村民由于有了海边红树林的佑护逃过灭顶之灾的故事。这次，记者专程赶赴泰米尔纳杜邦首府金奈以南２８０公里处的卡德拉尔区，探访那片救命的红树林。
卡德拉尔区海滨生长着１４００公顷的红树林。从岸边抬眼望去，平静的水面向天际延伸。远处，一望无际的绿色植物镶嵌在天边，那就是红树林了。在那片红树林里，生活
着６个村庄１０００多户人家。正是这片红树林在海啸来临时保护了林中６０００多名居民的生命。
坐上小渔船向那片红树林划去，小船在水面上静静地行驶着，似乎感觉不到水在流动。渐渐地，那片植物的轮廓也越来越清晰。这是一片高约３到５米的水上森林。称它为“森林”真是名副其实，只见它们密密麻麻地一片，分不清是一棵树，还是一片林。这种植物的根系特别发达，土红色的根密密麻麻地扎在水中，彼此缠绕着，就像有一只神奇的手将它们编在一起，形成一道道的帘子，根本无法看清它们在水下到底有多深，有多广。不知不觉中，小船驶入红树林中，只有３米多宽的水道仅能容下一条小船前行。放眼望去，周围都是土红色树根编成的“根墙”和树顶苍翠的绿色。
从当地官员处得知，去年海啸袭击卡德拉尔区时，不少海滨村庄由于没有红树林的保护，很多人在海啸中丧生，沿海地区许多砖石建造的房屋被摧毁。但是，海边被红树林环抱的６个中小村庄却安然无恙。正是红树林特别发达、编织在一起的根系和浓密枝叶的阻挡，海浪的巨大冲击速度被减缓了，强大的能量也在很大程度上得到了化解。红树林中密密麻麻的河汊也起到了分流作用，将海面袭来的巨浪分散导流到其他地方。红树林就像“海上长城”一样，拱卫着那些小渔村。
当地官员还讲述了这样一个故事。海啸发生时，正在海上捕鱼的几名渔夫看到几丈高的海浪从天际滚滚而来，急忙将小船划进红树林的河汊中，竟然也躲过了一劫。当地获救的渔民说：“我们保护了红树林，红树林也救了我们的性命”。新华社记者张保平
