美南极探险家百岁高龄辞世

　　文字：沐杰

　　在美国，有这样一位传奇老人：他在23岁的时候成为美国第一支南极探险队的队员，而且由于他的贡献，南极有一座山以他的名字命名；他一生喜爱狗拉雪橇运动，在84岁高龄的时候，他还参加了狗拉雪橇的职业比赛；更令人不可思议的是，他在89岁的时候再次重返南极，登上了以他自己名字命名的山峰，他也成为人类历史上第一个登上以自己名字命名

　　这位备受美国人景仰的世纪老人就是著名探险家诺曼·沃恩。（本报综合报道）

　　本报综合报道1929年，美国著名探险家、海军上将理查德·博格成功驾驶飞机飞越南极。在这次南极考察活动中，美国建立了第一个南极考察站“小美利坚站”。

　　当时正是美国国力上升的年代，美国人希望自己在每个领域都领先世界，因此博格探险队的南极探险活动被美国人赋予了很高的意义，该队的成员在回国后都受到英雄般的欢迎。诺曼·沃恩就是这支探险队中最后一个辞世的队员。

　　23岁南极探险

　　沃恩于1905年12月19日生于马萨诸塞州的塞伦。沃恩的家庭很富裕，因此他能够在著名的密尔顿公学和哈佛大学受教育。

　　不过沃恩从小就喜欢探险活动，特别是在雪原上进行的狗拉雪橇运动。19岁的时候，沃恩离开哈佛大学，组建了一支狗拉雪橇俱乐部，他培养的拉布拉多猎犬和纽芬兰犬很快就声名远扬。著名探险家理查德·博格开始筹划他的南极探险之旅后，23岁的沃恩带着他的狗和雪橇成为美国第一支南极探险队的成员。

　　沃恩和他的狗在博格探险队中的地位非常重要，因为当时在南极荒原上的主要行动都要靠沃恩的狗拉雪橇，“小美利坚站”也是在沃恩的拉布拉多猎犬的帮助下完成选址工作的。沃恩还承担了650吨辎重的运输任务，他的雪橇队将这些考察设备和给养从考察船运到“小美利坚站”。

　　当博格驾驶飞机飞越南极的时候，沃恩还担任了向导工作———他事先率领雪橇队穿越南极，而博格就是凭借雪橇印辨别方向。沃恩在1990年回忆说：“我们是最后一批使用狗的南极探险队，此后大家都开始使用雪上汽车和飞机了。”

　　他还回忆说，当时他们吃过鲸、企鹅和海豹，在零下40摄氏度的气温下，他们常常睡在野外。他一直珍藏着一副熊皮手套，这副手套当时保住了他的双手。作为纪念和嘉奖，博格在探险队回国后宣布，将南极大陆上的一座山峰命名为“沃恩峰”。

　　89岁生日前重返南极

　　对于普通人来说，1929年的那次探险已经足以令人自豪一生了，但对于一生以“敢于梦想、不怕失败”为信条的沃恩来说，这个成就是远远不够的。

　　1993年，沃恩开始筹划重返南极，并攀登那座以自己名字命名的“沃恩峰”。不过由于天气原因，他的这次活动被迫取消。但沃恩没有放弃，1994年他再次出发。当年的12月16日，在沃恩89岁生日的前3天，他终于登上“沃恩峰”的峰顶。

　　当时沃恩已经行动不便，但他凭着非凡的毅力，利用人造膝盖一步一步爬上了山顶。这次为期8天的登山活动同时创造了几个纪录，这是人类足迹第一次踏上沃恩山，也是人类历史上第一次有人登上以他自己名字命名的山峰。

　　百岁高龄辞世

　　1994年的登山后，健康状况不佳的沃恩只能以轮椅代步。然而到了2005年，在他百岁生日之前半年，沃恩又作出了一个惊人的决定，他决定在生日期间再次登上“沃恩峰”，以庆贺自己的百岁寿辰。

　　为了这次新的登山计划，99岁的沃恩开始了一系列的锻炼，包括游泳和练习走路。其实在这种身体状况下，沃恩想靠自己登山已经不可能，因此参与这次登山计划的人员为沃恩制作了一副带滑轮的特殊雪橇，他们打算用这架雪橇将沃恩拉上山。

　　不过已届百岁的沃恩毕竟抵抗不过时间的考验，在百岁生日前，他发病住院，“登山祝寿”的计划只好取消。12月19日，沃恩在阿拉斯加州的安克雷奇医院度过了自己的百岁生日，4天后，沃恩安静地离开人世。

　　世界上最老的职业运动员

　　本报综合报道沃恩从事过很多工作，他做过广告公司经理、雪上汽车代理商、滑雪教练，但最心爱的事业还是狗拉雪橇运动，晚年的沃恩决定在冰天雪地的阿拉斯加定居，与他心爱的拉布拉多猎犬为伴。在阿拉斯加，无人不知诺曼·沃恩的大名，人们都尊称他为“上校”。

　　沃恩很早就成为一名专业狗拉雪橇运动员，他曾参加过1932年冬奥会的狗拉雪橇比赛。1976年，沃恩决定重返狗拉雪橇赛场。从那一年开始，沃恩一共参加了13场狗拉雪橇职业比赛。阿拉斯加的职业狗拉雪橇异常艰苦，以著名的“诺姆赛”为例，选手们要驾驶雪橇在冰天雪地里完成长达1300公里的比赛。在参加的13场正式比赛中，沃恩完成了其中6场，对于一个七八十岁的人来说，这可以说是奇迹。

　　沃恩刚参加狗拉雪橇职业赛的时候已经是71岁高龄，而当他参加完最后一场正式比赛宣布“退役”的时候，他已经84岁了。沃恩毋庸置疑地成为世界上最老的职业运动员，在他84岁退役的时候，美国狗拉雪橇运动联合会宣布沃恩进入该运动的“名人堂”。当然，沃恩一直是最老的，也是最慢的选手。

　　在2000年，95岁高龄的沃恩还随队参与了一次“诺姆赛”。

　　在二战期间，沃恩的雪橇技能也发挥了作用，他成为美国空军在冰雪地区的搜救专家，率领200多只救援狗参加过很多军事行动。

　　沃恩一生结过4次婚，他的最后一位妻子就是陪他重游南极的卡罗琳。沃恩可谓“子孙满堂”，光是曾孙辈就有数十个。

　　晚年的沃恩写了两本书，一本是1990年出版的《在世界的底部：1928－1930年的南极探险》，另一本是1995年出版的《我的探险人生》。

　　《洛杉矶时报》记者曾向沃恩请教长寿的秘诀，他的回答很简单：“不停地运动。”