“500岁”冰冻少女的发现之旅

　　冰冻少女可能是祭祀的牺牲品近日，美国媒体报道了在南美洲的一具少女木乃伊的发现过程。

　　“500岁”少女出世

　　美国高山考古学家约翰·莱因哈德与米盖尔·扎瑞特，登上被火山灰覆盖的安姆帕托山脊。那是1995年9月8日，安姆帕托附近的奈瓦多火山正在喷发，山顶涌出的火山灰高达1英里，纷纷扬扬地落在安姆帕托的山脊上。深色的火山灰极易吸收太阳的光热，于是冰层和积雪大量融化，导致山脊坍塌。

　　快抵达峰顶的时候，一块被冰覆盖的岩石吸引了他们的视线：那里有一个布包裹，看起来像是个木乃伊。他们攀过岩石堆，看清楚了，裹得紧紧的布包裹，的的确确是一具印加木乃伊！米盖尔用冰斧凿开冰层，将冻在岩石上的木乃伊取下来。这下，他们看清了它的面目，那是一张印加女孩的脸。

　　这个女孩，年龄估计有十几岁，可以猜测得到，她是作为祭祀仪式上的祭品，被掩埋在安姆帕托山顶。由于近年来的山脊崩塌，将她从墓穴中捎带出来。

　　美洲保存最好的木乃伊

　　由于山脊崩塌时受到冲击，木乃伊最外面的一层织物已经被扯散，裹在里面的贝壳雕像和其他随葬品跌了出来，散落在周围的山坡上。女孩的面部已经风干了，约翰和米盖尔试着将她搬起来，它足有80磅重，显然，她身体的大部分还未解冻。

　　经过上百英里的跋涉，马不停蹄地奔波了64个小时，他们终于抵达约翰在秘鲁的研究基地——位于阿瑞奎帕的天主教大学考古系。“这是个世界性的重大发现，她是迄今发现的冰冻木乃伊中保存最完好的”，康纳德·斯皮德检查完木乃伊作出结论。康纳德是著名的提洛尔冰冻木乃伊研究组的负责人。在安第斯山脉的其他山峰也曾发现过印加祭祀的木乃伊，但没有一个如此靠近库斯科——印加王国的中心。科学家给这具木乃伊起名胡安妮塔，这是世界第一个女性冰冻木乃伊，也是美洲发现的保存最完好的木乃伊。

　　古国用女孩祭祀山神

　　印加民族于1450年来到这个地区，而西班牙在1532年征服了他们，因此可以推测，胡安妮塔大约死于500年前。

　　胡安妮塔的身体组织和器官完好无缺，并且是自然风干，她冰冻的身体就像是一个生物学资料仓库。接下去的研究可以揭示她的死亡原因和过程。通过她的D NA可分析出她来自何方，属于哪个部族。而她胃里的残存物，为科学家研究古印加的食物结构提供了咨讯。在胡安妮塔身边发现的羽毛编织袋里，科学家发现了500年前的供品——古柯叶，与现在的古柯植物没有什么不同，但利用先进的生物化学分析技术，科学家试图确定这些植物最初的发源地。

　　1532年，印加王国的疆土从哥伦比亚扩展到智利中部，延伸了2500英里，是当时西半球最大、最发达的文明之一。在西班牙人的记述中，印加人用小孩来祭祀山神，祈求水和丰收，而安姆帕托是这一流域最重要的山神之一。

　　分离织物的过程中，科学家又有新的发现。女孩的辫子被一根黑色的细驼毛线系在腰带上，由此可以推断她死前或死后，有人为她精心装扮，她是联系族人与山神的使者，人们对她充满了敬重。

　　最令科学家震撼的是女孩的右手，紧紧地攥住自己的衣角，这是紧张、痛苦、还是决心呢？据国际在线