有从外地到上海工作多年的朋友，私下向我抱怨，说融入上海主流社会很难，单位之外，更易被人当作“外地人”。
上海没有“外地人”。或者说，上海全是“外地人”。近代以来的上海，是一个逐渐发展起来的移民城市，人民五方杂处，久而久之养成了自己的风格，就成了上海人了。上海的风格也是不断变化的。不同的时代，因不断有新移民迁入，上海的风格也随时变迁，融
汇了天南海北的更多特点。
改革开放以来，上海新移民不断增多，有的长期居住，有的去又复来，以各种各样的方式在上海工作和生活，为上海的繁荣和进步作出了各自独特的贡献，使上海的城市风格更具可塑性。然而，这些新移民们却一般地被称为“外来人口”或“外来人员”，好像他们不是我们这个城市的一份子。
习惯上，相当一部分上海人，把自己和“外地人”分得很清。中国的城乡差别很大，城里人往往有优越感，在全国恐怕也都是如此。而上海是中国近代以来最现代化的大都市，素有“东方巴黎”之称，久居上海的人更难免以“上海人”自居，而开口闭口“外地人”，殊不知今日的“上海人”，就是曾经的“外地人”。这种偏狭的意识，使一部分“上海人”自觉胜“外地人”一筹，甚至仅因为自己的“户口”而骄傲，这是有点可笑的。
市场经济要求人员流动，上海经济的发展需要更多的人才和劳动力的流入。因为地域分割问题，而把经济发展所需要的流入人才和劳动力视为“外来”者，一方面固是出于某些陈旧的户籍观念，另一方面恐怕也是受“上海人”观念的影响。所以，尽管这样的称谓不只存在于上海，但上海还是应该取消这样的称谓。除了短期来沪观光、出差、探亲者，凡在此地有居所、有职业、有纳税的人员，我们应将“外来”改称为“现居”，让上海不再有“上海人”和“外地人”之分。这样，将塑造出更加丰富多彩的上海风格。
