东江是珠江的另一大支流，发源于江西安远、寻乌、定南三县，流经广东龙川、河源、东莞，再注入深圳、香港，成为流域3000多万居民生活的主要水源，占香港淡水供应量近八成，被港人誉为“生命之水”。为让下游居民喝上净水，上游地区的工业发展受到很大限制。泛珠三角区域环保合作提出以后，广东环保部门陆续帮助东江源头三县建立环境检测、监察网络。去年，在国家的协调下，江西和广东率先在全国探索起上下游生态补偿机制，由广东每年安排1.5亿元资金用于东江源区生态环境保护。
从源头到广东，东江在江西境内走过了总长的1/10，水质都保持在Ⅰ至Ⅱ类标准。为了保护源头生态，三县付出了不少代价。安远、寻乌、定南三县富含稀土、钨矿。当地农民说，只要挖地几米，就能拿土卖钱。上世纪90年代，这里一度矿山林立，当地政府意识到稀土开采会造成水土流失，果断关闭了330多个矿点，还有一批木材厂、焦油厂、活性炭厂，招商引资也拒绝高污染、高能耗的项目。在源区，“宁可不要金山银山，也要绿水青山”的口号随处可见。东江源区全面禁止天然林砍伐、运输和销售。为减少烧柴伐林，当地推广“沼气代柴”，鼓励家家户户建起“猪—沼—果”模式，即地上养猪、地下积肥、以肥养林。
为保护东江源，源区的资源优势不能利用，自然拖慢了经济发展的步伐。安远县因限采和关闭矿山，潜在经济价值60亿元的资源不能发挥效益，每年减少财政收入约7000万元。安远、寻乌是国家贫困县，定南是江西省贫困县，去年，三县人均国民生产总值仅为2899元，三县人均收入为1519元。对于三县来说，治理水土流失要钱，矿山生态修复要投资，生态移民要补贴……虽然生态农业、生态旅游可带来一些收入，但与保护生态所需的巨额费用相比，只是杯水车薪。
去年6月，《东江源区生态环境补偿机制实施方案》让源区的居民吃了颗“定心丸”。按方案的规定，实施补偿机制从2005年到2025年，资金来源为中央、省、市、县级政府财政每年一定数额的生态环境补偿资金，并由国家协调建立一种流域上下游区际生态效益补偿机制，由广东省每年从东深供水工程水费中安排1.5亿元资金，用于源区生态环境保护。以“保东江源一方净土，富东江源一方百姓，送粤港两地一江清水”为目标，计划在“十一五”期间，投入14.2亿元，实施退耕还林、矿山生态恢复、生态旅游、生态移民等工程，实现异地脱贫致富，建立起完善的水土保持预防监督体系，有效控制人为造成的新水土流失。
《华南新闻》(2006年01月06日第四版)
