冰天雪地一碗粥

　　■文/沈嘉禄

　　中国人总喜欢通过咀嚼某种食物来纪念一件事或一个人，这是农耕社会的特征。纪念人的吃食有端午的粽子、清明的青团、乞巧节的巧果等，纪念事件的，有中秋节的月饼———纪念一个美女的出逃。立夏的蛋———纪念孩子的茁壮成长：称体重。这在过去可不是一件小事啊，我看过一幅老漫画，是将孩子的手脚缚起来，就像缚猪猡一样，缚好了吊起来

　　在所有的节令性吃食中，腊八粥最具有休闲性质，故而在一般家庭是不让孩子记住的。也可能家里穷，凑不满八样杂粮，更怕孩子吃惯闲食，不利于“穷人的孩子早当家”。所以，《苦菜花》里看不到吃腊八粥的场景，而在《红楼梦》里就有一场戏。

　　《红楼梦》第十九回，宝玉跟黛玉劈情操，说林子洞中的老鼠精煮腊八粥，是从山下庙里偷米来着，“米豆最多，果品却只有五样，一是红枣，二是栗子，三是落花生，四是菱角，五是香芋”。贾府公子哥儿只会用这种小儿科的传说哄骗不领世面的女孩子，但也透露了大观园八宝粥的原料也很“农家乐”。据很会吃的梁实秋回忆，他们家煮的腊八粥里有小米、红豆、老鸡头、薏米仁、白果、栗子、胡桃、红枣、桂圆等，不比贾宝玉吃过的差。

　　香港美食家蔡澜有个观点我很同意，他认为八宝茶里有桂圆、红枣、桔皮、枸杞、菊花、冰糖等，就是茶叶非常糟糕，故而只能算饮料而不能算茶。根据这个观点，腊八粥里也有这么多的劳什子，而往往质量也差强人意，也不能算粥，而只能算点心。但孩子不管是点心还是正餐，吃得不亦乐乎。在我小时候就是这样馋。

　　其实追索起来，腊八粥的初版本与俗界无关，它是佛家为了纪念佛祖顿悟而吃开的。但中国的和尚很有同情心，出家而不出世，自己吃了，想到普天之下的饥寒交迫的穷人，会在那天多烧点，分给施主和香客喝，表示共沐佛光、喜结善缘的意思。后来，这种富有宗教意味的习俗传到尘世间，腊八粥的味道就变得甜腻起来。

　　腊八粥是节令美食，但日子好起来后，就想天天喝，怎么办？有办法，改成八宝粥就成了，于是，不是腊月的春花秋月也可以尝尝花样经百出的那碗粥了。再说，上海是个移民城市，腊八粥就呈现百花齐放的局面，原料并无定例，讲究一点的，除上述几种外还有白果、杏仁等。上海人家煮了八宝粥，还喜欢送邻居，一起暖暖身子。这真是一种温老暖贫的礼节，有助于加强人际关系，建设和谐社会，值得大力发扬。

　　过去，小康人家煮八宝粥，讲究盛在瓷罐里再端上桌，我也见过老家有这样一口青花釉里红的大罐，有盖，非常热闹的刀马人物图案。若放在今天，我一定偷回来藏着，或送进拍卖行换钱。台湾美食家唐鲁孙在他的美食散文集《酸甜苦辣咸》中写着：雍正官窑烧的白地青花瓷器雅赡古朴，最为瓷器鉴赏专家们称誉，皇上曾藻饰增丽地特完制了一批白地青花的粥罐，赏给近臣内戚。嘉庆步武前朝，也做了批五彩实花描金的粥罐赏人，后来被人发现这两朝特制的粥罐，如果用来养殖矮枝芍药，每天换水，要比一般古瓷的尊缶耐久四五天之多。经人相互传说，雍正嘉庆时代的窑烧的瓷器，都成了古玩铺的瑰宝啦。

　　看看，皇帝不仅是一个美食家，还是一个大玩家。