科学家找到控制生物寿命的物质

　　段晨

　　人类缘何会有寿命的长短？一直以来说法不一。日前，美国耶鲁大学的一项研究表明，微型核糖核酸控制着人类的寿命。

　　耶鲁大学研究人员发现，在试验对象自身成长阶段中，有一种核糖核酸同时控制着

　　试验时，研究人员选取生物结构简单、基因研究较全面的线虫作为研究对象，发现了直接决定线虫寿命的基因，而且人类也具有同样作用的基因。

　　研究人员所说的是一种小核糖核酸。这种核糖核酸与受其控制的基因lin 4、lin14，能够影响细胞在特定阶段的成长变化形式。研究小组发现，这两种基因的变异可以改变线虫的生长发育时间以及寿命。他们对两种基因分别做变异试验，以了解它们各自的作用。最终发现，lin4基因功能缺失的动物的寿命明显低于正常动物的寿命，表明lin4有防止生物体夭亡的作用。一旦它的功能被增强后，生物寿命便会延长。研究还发现，变异后功能缺失的lin14基因起到的作用，与lin 4缺失时正好相反，缺失的lin 14可以将生物寿命延长31%%。

　　研究成果有力地证明了在正常器官的发育和衰老中生命自身携带着“生物钟”，而基因对生物体成长变化的调节是通过胰岛素信号完成，这也让新陈代谢和衰老建立了联系。

　　(生活报)