英超“狮”卷入中国行政诉讼

　　本报北京1月8日电（郭京霞记者万兴亚）因6年前注册获准的“祥狮及图形”商标注册（以下简称争议商标）被撤销，江苏省徐州市祥狮庆典礼仪有限公司（以下简称徐州祥狮）将国家工商行政管理总局商标评审委员会诉上法庭。记者今天从北京市第一中级人民法院获悉，该院近日已经受理了这一案件，已经组成合议庭准备审理此案，并将通知英国足球协会总联盟有限公司为本案第三人参加诉讼。

　　1999年7月12日，徐州祥狮向国家工商行政管理总局商标局提出“祥狮及图形”商标注册申请，指定服务项目为组织体育比赛等，后获准注册。

　　但之前，英国足球协会总联盟有限公司的“PREMIERLEAGUE”与狮子图形商标（以下简称引证商标），早在1992年即向英国申请注册，并一直在英格兰足球超级联赛上使用。2000年11月30日，该公司向中国商标局申请在组织体育比赛等服务上注册引证商标，中国商标局以争议商标注册在先为由予以驳回。2001年12月27日，该公司以争议商标与引证商标极其近似等为由，向国家工商行政管理总局商标评审委员会提出撤销争议商标申请。

　　商评委经审查，于2005年10月31日作出被诉裁定，认定申请争议商标由汉字“祥狮”及狮子图形组成，引证商标为英文“PREMIERLEAGUE”及一右脚按在足球上的狮子图形组成。虽然狮子是自然界存在的普通动物，但是引证商标的狮子造型却很有特点，无论是头戴王冠，还是右脚抬起的姿势，尾巴的造型都很特别。争议商标中的狮子与引证商标中的狮子造型几乎相同，两商标构成近似商标。因英国足球协会总联盟有限公司是英超足球比赛的组织者，故两商标在组织体育比赛等服务上构成类似服务上的近似商标。且引证商标的狮子图形系一个具有审美意义且带有一定独创性的平面艺术造型，属于我国著作权法保护的美术作品，受到我国著作权法的保护。

　　在中国有关电视台中播放英超比赛的内容，在电视画面中会出现，徐州祥狮不能排除其申请争议商标时已知晓引证商标的狮子图形的可能，其注册损害了英国足球协会总联盟有限公司对狮子图形的在先著作权，故裁定撤销了徐州祥狮的争议商标。

　　徐州祥狮不服，提起诉讼。该公司诉称：争议商标的狮子图形与引证商标的狮子有很大区别，引证商标的狮子的右脚按在足球上、争议商标的狮子右脚悬空，两者在王冠、头部等设计上也迥然不同，且引证商标未指定颜色，也不含有汉字。英国足球协会总联盟有限公司未能提供证据证明引证商标在争议商标申请注册前已在中国境内使用，以及其对狮子图形享有著作权，因而认为国家商评委作出的裁定是不能成立的，请求法院依法予以撤销。