在写实倾向的绘画中，各代画家所进行的不遗余力的描绘技术和观察方法上的贡献，其目的在于力求以最大限度的真实，记录生活中的实际形象。因此，也可用“再现对象”这个通俗的概念来表明这一特征。而近代(特别是19世纪中期以来)的具象表达的绘画倾向，其意义和目的，已与早期的写实倾向有着很大的差别，简单地说来，近代绘画活动中，无论是沉湎于能力和技巧显示的画家，还是企望在视觉形象中注入文学意蕴的画家，他们对形象所作的具象写实描绘，客观上也都表明，希望通过具象形象，使作品产生某种思想和精神上的意
义。但这类具象写实概念其中仍有“再现”的成分。因为由这类概念塑造和描绘的写实形象，往往本身兼有便于人们解读画中内在“文脉”的识别作用，有助于与观者的相同经验产生共鸣。因此，越逼真越能建立观者与画面之间的内在意蕴的联系，在此，具象形必须有“再现形象”的效力，否则，无法与观者建立通俗亲切的联系，无法让观者解读形象所表达的内涵。可见，“再现形象”的概念，客观上也是近代具象绘画的特征之一。
由此看来，绘画中的具象造型，或多或少都含有“再现”的意义，画家们或清醒或模糊地在遵循着这个概念塑造具象形。观者们亦或清醒或模糊地以此概念去品评和挖掘着画家笔下具象形的价值。长此以往“具象形内含再现的意义”自然也就在绘画领域中约定俗成。而装饰画从性质上来说，与纯绘画有着不小的差别，至少它所必备的“设计”性，就是纯绘画所没有的。同样，装饰画中具象形的性质和作用，更与纯绘画有着相当大的区别。具象形在装饰画中，可以说是为装饰画特定结构和形式服务的。在装饰画的设计思路和逻辑中，任何具体形象，首先被抽象为“点、线、面”等形式要素，然后才来构架装饰画中特定的形式。因此，每个进入画面中的单体形象，其本身在内容(而非形式)上的属性，变得并不太重要。可以这样说，这些具象形“是什么”，对于装饰画说来，远没有它们“可抽象为哪种形式”重要。
在装饰画的构图中，由于在时空上有相当大的自由度，同时不受任何透视法则的规范和鞭策，因此，在它允许的二维平面内，可分别以点线面的概念，宽松自如地来构造画面的形式。这样，当构图中某处需要设置“点”的元素时，作者就可在大范围的具象形中，去寻找可充当“点”的具体形象；当某处需要设置“线”的元素时，作者同样可在大范围的具象形中，去挖掘可以作为“线”的形式要素的具象形……由于选择物体的基本思路和逻辑是这样的，因此，当被选用的形象，虽符合画面中的形式逻辑，而并未见得合乎各自在生活中的逻辑时，会带来形式以外的或强或弱的不可思议性——而这正是装饰画区别于纯绘画的一个独特表现：即画面构成以“形式先行”，展开一系列不同凡响且略偏离生活逻辑的视觉形象。反之，如果构成画面的各形象不具逼真和精致的面貌，而是抽象成“怎么认为和解读都可”的活性形象，那么，抽象形与特有结构形式结合后，就不可能充分体现其不可思议的反差。这样的构图(画面)又有何价值，其装饰性又何从体现呢?由此可见，具象形在装饰画中是从属于整个结构的形式要素，它较少具有内涵之图解的性质。
