本报北京1月16日电（记者董伟）今天，2005年度中国农村新闻人物在北京人民大会堂揭晓。河南省信阳市固始县回乡创业的农民工王刚，代表信阳市农民工群体荣膺此项殊荣。中共信阳市委书记刘怀廉，因在促进农村剩余劳动力转移方面的研究成果，和对信阳市农民工品牌建设作出的不凡贡献，获得“农民工书记”荣誉称号。
1993年，初中毕业的王刚为了生计只身来到北京，成为农民工大潮中的一分子。10
多年来，他凭着吃苦耐劳的精神和坚忍不拔的毅力，从一名普通的建筑工人成为一个拥有数亿资产的巨富。他的怡和事业发展有限公司拥有数家子公司，业务涉及旅游开发、房地产和教育。
尽管已经融入繁华都市，但王刚没有忘记家乡，没有忘记自己当初上学之难。近年，信阳市开展“回归工程”，吸引外出务工人员回乡创业，王刚投资1亿元，在家乡创办了“固始永和高级中学”。为了帮助家庭困难的孩子完成学业，他在学校办起了“宏志班”，对宏志班的同学免除一切费用，同时每月为他们提供不低于200元的生活补助。他还在永和高中设立了“怡和教育奖励基金”，对考入全国重点大学的优秀毕业生进行奖励，帮助有志青年实现自己的大学梦想。
中国农村新闻人物评选活动始于1994年，由农民日报社发起，首都20多家主要新闻媒体共同参与，每年评选1人。本届是农民工首次当选年度中国农村新闻人物。
