经过两天的颠簸，农民工金桂连（音）的家人终于把他送到了安徽省的一个县医院。在去医院的路上，36岁的金一会儿清醒，一会儿昏迷。医生对他的家人说：“你们怎么可以这样对他，他随时有死亡危险。”其实，金的病是能治好的，接下去的问题便是医药费。亲属东拼西凑最终勉强付清了4天的住院费，但金的病情未见好转，他们不得不把他转移到阜阳市郊区一个没有暖气、医疗设备也不全的病房里。
仅仅在一代人时间里，经济改革使中国日益繁荣，但公费医疗制度的解体及不断增长的医药费使城市和农村的差距越拉越大。据统计，曾广泛享有医疗保健服务的广大农村人口，现在有79%的人没医疗保障。很多地区几乎空白的医疗保健，导致肝炎和肺结核等传染病的传播，农村地区成了传染病重灾区。
每年，有成千上万的农民像金先生的家庭一样面临看病还是陷入穷困的矛盾：若去看病，就会没钱结婚、受教育，甚至连吃饭都成问题。因为没钱治病，农民生病时首先会求助于他们能找到的任何药物，或寄希望于疾病自己痊愈，结果当然是病情更重。
以前，“赤脚医生”是中国农村医疗的核心，基本保障了农民的医疗服务。农村公社解体后，私有经济开始出现，公共卫生资源也开始从农村向城市转移。公共医疗开始追求商业利润，医生的收入与其为医院创造的收益挂钩。对利益的追逐使大批医生和受过良好教育的医疗工作者抛弃农村奔向城市，直接后果是农民无法受到较好的医疗服务，即使这样，那些资质较低的医生还对农民收取高昂费用。
过去几年来，中国已推行了旨在提高农民医疗保健的试点改革，重要政策就是推行医疗保险计划———农民每年交纳1美元多一点的年费，就能获得最基本的医疗服务。即使1美元的年费，对很多农民来说也是个负担。现在，中国已把提高农民生活水平作为一项重要任务，最近还宣布要进一步扩大医疗试点范围，扩大覆盖面。中国正努力通过深化医疗体制改革来解决农民看病难的问题。▲
（摘自1月14日美国《纽约时报》，原题：尽管中国的财富在增长，但是医疗服务却在下降，作者霍华德·W·弗伦奇，陈一译）
《环球时报》(2006年01月16日第六版)
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