人类探测器将首访冥王星

　　综合新华社1月17日电美国冥王星探测器“新地平线”号发射已进入倒计时。冥王星是太阳系中离太阳最远和最小的行星，“新地平线”号将是第一个造访冥王星的人类探测器。

　　在太阳系九大行星中，冥王星尽管因为距离太阳最遥远而长期躲在人类外空探测的视线之外，但在科学家眼中，探测冥王星将有助于解开诸多谜团。科学家们期待“新地平线”号能在遥远的地方为人类发现“新大陆”。

　　“新地平线”号定于美国东部时间1月17日借助“宇宙神－5”型火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心发射升空，由此开始长达9年的太空之旅。按计划，“新地平线”号将在2015年靠近冥王星，对其展开为期5个月的探测。

　　这张由美国宇航局发布的效果图显示的是“新地平线”号冥王星探测器在太空中运转的情形。

　　新华社发（法新社照片）