常言道：“狗守夜，鸡司晨”、“马忠、羊孝、犬义”。狗的形态活泼可爱，又是人们生活中的忠诚伙伴，人们的确没有错爱它。在甘肃临姚辛店文化遗址（距今约3000年）发现陶器上的动物图纹中，就有许多狗的图案，其大小姿态不一，这是我国现在发现的最早的狗画。
历代画家画狗画得出名者有不少，唐朝周放昉画的《簪花仕女图》中就画了一位盛
妆的贵妇执尘拂逗弄一头小狗，可见养狗玩狗在我国古已有之。《元世祖出猎图》里的猎狗，只只瘦得皮包骨，那一根根肋骨简直可数得出来。唐代的阎立本画的《獒犬职贡图》形神兼备，是画苑中珍品。宋代画家李迪，更是以画狗出名，他笔下的天狗气韵生动，神采飞扬，不同凡响。
有人说，狗画得好不好对画家是一个考验，事实也是如此。古籍《韩非子》中就有一个“犬马难，鬼魅易”的故事，讲的是一次齐王问一个画家：“什么东西最不好画呢？”画家答说：“狗、马这种日常所见的动物最难画！”齐王疑惑地问：“那什么东西最容易画呢？”画家又回答：“像狗、马这些动物，是每个人都见过且非常熟悉的，要画得神态活现跃然纸上，是难乎其难的。而鬼魅这种没人看过的东西只要顺意去画，令人生畏就成佳画了。”可见没有扎实的功夫是不可能把狗画好的。
现代画家黄胄善于画狗，在他的笔下，各式各样的狗十分可爱，国画大师李可染曾经评价：“黄胄画狗天下第一”。还有一位喜欢养狗的现代著名画家黄永玉，他画的狗也很出名，2006年是农历丙戌年，黄永玉特意为增订珍藏版《比我老的老头》一书，绘了一枚狗年藏书票，按传统技法用宣纸手工印制，随书发行。这枚画面为一条狗的藏书票生动幽默，题跋为：“借出的书，走失的狗，惟愿认得路回来。”画家把爱狗与爱书的缘分与情感，用独特的方式妙趣横生地表现出来。
相传，清代朝廷大臣李鸿章之能够得宠与画狗有关。一次，慈禧太后突发奇想，让文武大臣来个画狗比赛。李鸿章是个很有心计的人，他深知，只要得到“老佛爷”的恩宠，就能够继续升迁。他在画狗时别出心裁，先画了雍容华贵、慈眉善目的慈禧太后，然后在其脚边画上一只摇尾乞怜，向主人献媚的哈巴狗。慈禧见了这幅画，龙颜大悦，从此看重李鸿章这条“忠诚”狗，使他更加官运亨通，飞黄腾达。
由于狗是许多国家所厚爱的伴侣动物，因此，“狗画”也成为国家“名片”——邮票所热衷的一个选题，仅我所知，与“狗画”相关的邮品就有：1981年HP1贺年邮资明信片第1枚的邮资图案为红色“狗型灯笼”，明信片图案也有装饰狗；1984年T89唐代《簪花仕女图》第1枚、第3枚及小型张中都有小狗；1988年T《三国演义》小型张《千里走单骑》画中有一头翘尾巴的小狗；1994年贺年（有奖）明信片兑奖专用明信片邮资图为一只逗人喜爱的小狗。可见，古今“狗画”确是惹人生爱！
