万建中:过年是中国人的文化身份

　　说到“过年”，万建中直奔话题的核心:“‘过年’是一个过程，中国人强调一个‘过’字。怎么‘过年’，有很多讲究，有很多民间文化、传统文化的意蕴在里面。”

　　万建中继续解释这个“过程”——其实，传统的过年，从农历腊月二十三的民间“祭灶”一直持续到正月十五元宵节，所以，“过年”不是仅仅局限于一个大年三十，而是一个持续二十来天的过程。这个过程，是由很多环节组成的。

　　这些环节包括了在年前采办各种“年货”;从腊月二十三就开始的“扫尘”，也就是清理打扫居室庭院，把壁纸、窗花等一些旧的装饰物一一换新。当然，还要把自己也从头到脚收拾好;在房门口贴春联、挂大“福”、挑灯笼;大年三十要整个大家族围坐圆桌，吃有全鸡全鱼的年夜饭，寓意“团团圆圆，吉祥有余”，饭后放鞭炮、点焰火、熬夜守岁;大家族还要到祖宗祠堂祭祖，小户人家也会祭祀祖宗牌位，以求先人的呵护，后人的平顺;年初一，给长辈拜年是必不可少的，而细细讲究起来，新年里哪一天给哪一位长辈拜年、给长辈准备的新年礼物、长辈回送的礼物，都有规矩，都有意义。这之后的走亲访友、逛庙会、看大戏，是常见的新年活动;到正月十五，放花灯、吃元宵，又是约定俗成的中国传统……

　　给记者简单勾勒了一幅“新年民俗图”之后，万建中也认为，随着时代的发展、文化的多元以及家庭结构、居住格局的改变，中国人过年的方式已经发生了很大、很多的变化。一些仪式、细节、规矩已经逐渐淡化、消失。但是，“过年”的核心本质，它精神层面的东西——对新年的美好祝愿、对幸福团圆生活的信心、对美好事物的追求、对和谐人际关系的祝福、对美好前景的企盼，都在中国人对“春节”、“新年”的期待中表露无遗。

　　“你看北京西客站回家过年的人潮，虽然车票紧张、等候耗时，但所有人眼中脸上都洋溢着那么生动的‘过年’的幸福感;海外那些甚至已经不会说汉语、写汉字的华人，却始终执著地一年一年地过着中国年。”

　　在万建中看来，过年是对中国人的一种文化身份的认定、确定和保持。因此，不管形式有什么变化，“春节”、“新年”永远是中国人最重要的节日。而这种对自己文化身份的确定，正是维护一个家庭、一个民族、一个社会、一个国家的情感认同力量。因此，“过年”对于中国人具有极其崇高的价值，它的情感作用和社会作用也越来越重要。

　　所以，万建中认为，政府、媒体如果从“延续中国文化传统”的角度，多做一些传统年节文化的普及工作，让国人更多地了解一些年节的知识，这个“年”就会“过”得更有滋味，更有意义，更加丰富。

　　万建中:1961年生。中国民俗学会常务理事、北京市政协委员，法学博士、北京师范大学教授、博士生导师。长期从事中国民间口头叙事文学、中国民俗史、民俗学理论等领域的教学和研究工作。