近千名乘客或已葬身大海

　　2月4日，在埃及红海港口胡尔加达，获救的乘客乘上大巴

　　阿拉伯电视台播出乘救生艇逃生的幸存者图像埃及交通部长曼苏尔4日说，埃及“萨拉姆98”号客轮在红海失事之后，救援人员迄今已成功救出至少448人，并打捞起190具遇难者遗体。从3日中午开始，埃及政府出动该国海岸警卫队多条救援船只，并派遣数架直升机，在“萨拉姆98”号出事的海域附近搜索，美国驻红海海军的“P3—猎户星座”海上巡逻机也参与了搜救工作。

　　曼苏尔对媒体记者说，在客轮沉没前，“萨拉姆98”号客轮上曾发生“小规模火灾”。幸存者们回忆说，渡轮离开沙特杜巴港大约90分钟之后就开始起火，具体位置也许是储物舱或机械舱。但船那时并没有停下来，到了第二天凌晨时分突然倾覆，10分钟之内沉入海底。但目前研究人员尚不能断定是否是火灾导致了客轮沉没。

　　参加搜救工作的人员4日表示：“从船只沉没到现在已经超过24个小时，我们可能不会再找到生还者了。即便能找到也是个别人，大群幸存者应该不会出现了。”这意味着这次海难的死难者，可能会有近千人。

　　据国际援救工作专家分析，造成如此惨重伤亡的原因有四点：浪大水冷

　　红海海域最近刮起了大风，惊涛骇浪让许多不谙水性的乘客丧命。而且，出事海域的海水平均温度只有16度，乘客们很容易在冰凉的海水里冻僵，无法撑到救援人员赶到现场。

　　距离岸边较远

　　客轮出事地点距离埃及萨法加港口约91公里，尽管港口在收到客轮出事的信号后立即派出救援船只，但由于距离遥远，等救援人员赶到出事海域时，已经错过了搜救的黄金时间。救生艇不够用“萨拉姆98”号客轮上的救生艇数目明显不够，船开始下沉后，大量惊恐的乘客挤上一条救生艇，使救生艇严重超载，最终在海里倾翻。一名幸存的乘客事后指出：“我看见救生艇上站满了人，那条小艇在海上摇摆不定，很快就翻了。所有人都掉进海里，很快就有人被浪头吞没了。”

　　政府处置不当

　　得知“萨拉姆98”号客轮出事后，英国和美国海军都提出派遣战舰或飞机参与援救工作的要求，却遭到埃及政府的拒绝。然而，埃及政府很快就反悔了，向英美发出增援的请求。经过协商，由于英国海军的战舰距离出事地点太远，没有参加援救工作。美国的“P3—猎户星座”海上巡逻机奉命紧急出动，但已经延误了不少时间。