中国望远镜之“新冠王”

　　据《文汇报》

　　【中国的“哈勃”】空间太阳望远镜

　　项目进展：预计2008年升空

　　地理位置：距地约730公里的太阳同步轨道

　　竞争对手：美国哈勃空间望远镜(全能选手)

　　破纪录领域：1米直径镜头，为世界上最大的空间太阳望远镜(单项冠军)

　　迄今为止，人类已把130台空间望远镜送入太空，目前仍在轨工作的有20多台，其中“出镜率”最高的当属美国哈勃望远镜。

　　不过，到2008年，“哈勃”的风头可能会被抢走不少——因为届时，一台新的中国制“太空眼”将投入运行，其1米直径的镜头将使其成为世界上最大的空间太阳望远镜，堪称单项冠军。

　　中国科学院国家天文台称，中国“哈勃”的主要科学任务是研究太阳磁场、太阳大气的精细组成、太阳耀斑，并提供太阳活动预报。它的“视力”远远超过了美国与欧空局联合研制的空间太阳望远镜SOHO，能看清15亿公里之外、炙热太阳表面70公里的情况。当2009年太阳黑子大年来临时，“中国哈勃”将是分辨率最高的空间仪器。

　　【山谷中的“天眼”】500米射电望远镜

　　项目进展：选址评估工作2006年结束，2020年最终启用

　　地理位置：(预计)贵州南部喀斯特洼地

　　竞争对手：波罗黎各阿雷西波巨型射电望远镜

　　破纪录领域：500米口径，为世界上最大的射电望远镜

　　自1959年起，人类开始用射电望远镜来搜寻外星文明的电波通信，其中最著名的是安置在波多黎各的一个火山口中的366米巨型射电望远镜——“阿雷西波”(A recibo)。

　　如今，一项更庞大的计划正在酝酿中：在中国贵州南部的喀斯特洼地，天文学家希望打造一个“塞满”整个山谷的射电望远镜，其口径达500米，接收面积则有1平方公里。如果建成，它将成为“全球射电望远镜新冠王”。

　　与我们熟知的光学望远镜不同，射电望远镜通过接收宇宙中的电波信号来获取并分析各种信息。国际天文学界希望，这个500米口径的“天眼”建成后，能帮助揭开宇宙结构的形成和演化之谜，同时参加国际联测，进入遥远星系核心的未知领域。幸运的话，或许还能接收到某种来自“地外文明”的信号。

　　【建在3200米云南高原】中国第一光学镜

　　项目进展：开始启用

　　地理位置：云南丽江高美古

　　竞争对手：美国凯克10米望远镜

　　破纪录领域：2.4米直径，为我国乃至东亚最大口径的光学望远镜

　　在云南当地的纳西族语言中，“高美古”的意思是“比天还高的地方”。在这片海拔3193米的宁静高原，没有缭乱的灯光和沙尘，只有透明的空气和每年平均254天的晴夜。

　　如今，一台直径达2.4米的“中国第一镜”已经在高美古开始投入观测。不仅是中国，它还是现今东亚地区最大口径的光学通用天文望远镜之一。中科院云南天文台台长李焱说，望远镜具有一流的光学质量，而且成像清晰，跟踪和指向精度都非常高。相比我国现有的1米镜，“中国第一镜”看到的天体足足要大十几倍。

　　在过去的几年时间里，天文学家通过多次测量和筛选，终于认定：在视宁度指标上，丽江高美古地区可与国际水平天文台址相媲美，是我国天文观测“最佳点”。

　　【天文“向日葵”】云南红外太阳塔

　　项目进展：未公布

　　地理位置：云南抚仙湖东北岸

　　竞争对手：美国萨克拉门托峰天文台真空太阳望远镜

　　破纪录领域：1米直径，为世界最大的红外真空太阳塔

　　在云南抚仙湖这个我国第二深水湖的东北岸，将建起一座1米口径、世界最大的红外真空太阳塔。它将成为我国太阳物理的主要观测设备之一。

　　所谓“太阳塔”，其实是一种专门观测太阳的塔式望远镜。天文学家发现：近地面的上升热气流对太阳成像质量有严重影响。如果将定天镜置于20米以上高度处，并用空心圆塔把向下反射的光路与热气流隔开，塔内的空气层次大致是水平的，就可消除上述影响。

　　所以，现代太阳塔通常建为双层结构，塔的顶部安置定天镜，将入射的太阳光线垂直向下反射，进入真空的成像光学系统和附属仪器中。外塔顶部支承圆顶和观测室地板，从而减小仪器的振动。

　　天文学家说，近年来“太阳爆发”现象的频繁出现，对卫星、太空站和其他航天器中的仪器设备及无线电通讯造成损伤和影响。所以，此次兴建的1米红外太阳塔，将与2008年升空的太阳空间望远镜配合，一起“盯牢”太阳，重点监测空间天气。

　　（据《文汇报》）