打工妹成太平洋岛国部长夫人

　　打工妹成太平洋岛国部长夫人

　　不做“贵妇”努力创业携夫带子回家过年

　　爱学英语的小“裁”女

　　1986年，王连湘初中毕业，没能考上高中，不得不随母亲下地干起了农活，可是向来心高气傲的王连湘不甘心，于是，她只身到了南京的姨妈家。在姨妈的帮助下，她在江苏教育学院摆起了缝纫摊子。

　　在表兄妹们的影响下，王连湘边打工，边学起了英语。由于英语进步很快，她迫切需要一位口语老师进行交流。在姨妈的帮助下，她认识了当时就读于南京大学的巴布亚新几内亚留学生托马斯。

　　当时，王连湘每天都要出摊，为大学生缝缝补补，每月能挣300元左右，这在当时比一个大学教授的工资还要高。托马斯教她口语不收钱，她就请托马斯吃南京板鸭、盐水鹅，古城墙下，秦淮河畔，莫愁湖上，留下了他们依偎的身影，而流利的英语交流，则为他们爱情打开了便捷的沟通渠道。

　　“另类”情侣终成眷属

　　那是1988年的冬天，特别寒冷和潮湿，生性浪漫的王连湘特别向往能去一个温暖的国度，而巴布亚新几内亚恰恰没有严冬。两年的相处，浪漫的情调，王连湘嫁给托马斯的决心更加坚定了。

　　最让她难忘的是领结婚证的经历。从夏集到宝应，再到扬州，从南京到北京，一共折腾了4个多月，才领到了小红本，艰难的过程不知让她流了多少泪。

　　1989年2月23日，他们在南京鼓楼举行了简朴而隆重的婚礼。在人们异样的目光中，王连湘将托马斯带回了还很封闭的家乡小镇。

　　部长夫人不做“贵妇”

　　1989年底，王连湘伴随托马斯远渡重洋，来到了遥远的异国巴布亚新几内亚。作为部长夫人，王连湘自然可以过着很优裕的生活，但她不愿意做一个只靠丈夫生活的贵夫人。她在巴布亚新几内亚国立大学学习了3年英语和1年日语。她看到周围的华人朋友都在打理生意，为了证明自己的价值，她也开始东奔西走地去经商，先是在首都莫尔滋俾港开了一家店铺，后来又陆续在其他城市开了一批分店。在她的生意中，很大一部分是和中国做服装、鞋帽贸易。三个孩子全部姓“王”

　　在巴布亚新几内亚，王连湘先后生育了三个儿女。如今，大女儿已经18岁，名叫王楠。这还是当年驻巴布亚新几内亚中国大使赵振宇的夫人起的。二儿子叫王琨，今年15岁，小女儿王菲才8岁。前两年，王连湘又收养了当地两个失去父亲的孩子，所以她一下子就成了5个孩子的母亲。

　　王连湘特别注重培养孩子们的中国意识，接受中国的传统文化教育。为了能让他们说一口纯正普通话，她甚至将孩子们送到长春的东北师范大学附小去读书。每当孩子们诵读起唐诗宋词，她就感到无比的欣慰。

　　图为王连湘当年的结婚照。据《扬州晚报》

　　1月27日，临近中国狗年的春节，一位太平洋岛国的部长夫人，带着丈夫和孩子，回到了江苏宝应县夏集镇。这个部长夫人叫王连湘，宝应是她的故乡。18年前，王连湘还是一名打工妹，而今，她已是巴布亚新几内亚林业部长托马斯的夫人。