地球研究与《地球大百科》

　　文/晓琦

　　地球是人类赖以生存的星球，人类对地球的探究永远是无止境的。1519年葡萄牙探险家麦哲伦首次环球旅行，证明地球为球形；18—19世纪赫顿奠定了地质学作为一门学科的基础，史密斯发现了化学的地层学价值，达尔文提出了进化论，这些促使人们去追溯地球漫长的历史；19世纪矿物学、岩石学和矿床学有了很大的进步，促使人们去研究地球的物理性

　　地球是这样伟大，它几乎是茫茫宇宙中唯一存在生命的地方；对地球的研究是这样的复杂，与其说我们是在探究地球以及宇宙的奥秘，不如说我们是在地球研究里追寻人类生存的意义。

　　在地球研究方面，DK公司和史密森尼博物馆做了一件非常有意义的事情。作为世界性的研究中心，史密森尼博物馆在将近160年的历史中共收藏了1亿4200万件艺术品和标本，其中500位顶尖科学家及其所保存的700万张照片，为出版物提供了权威新颖的知识内容和震撼人心的图片。DK公司则一向致力于百科工具书的出版，在世界上颇具影响。这样一个完美的合作，于是就有了《地球大百科》的出版。该书除了英文版之外，还在中国台湾推出中文繁体版，在中国大陆由时尚杂志社/北京时尚博闻图书有限公司策划，希望出版社推出中文简体版。

　　《地球大百科》显示出迄今为止人类对地球的全面认识。之所以敢称之为“地球大百科”，一方面是因为地球学科本身所具有的博大和丰富，另一方面该书汇集了非常全面的科学研究成果。地球科学包括了地质学、地球物理学、自然地理学、地形学、土壤学、矿物学、沉积学、古生物学、大地测量学、大气科学、海洋科学、水文科学、气象科学、环境科学、地球化学等诸多学科。一部《地球大百科》就是对地球学科的一个全面收录和总结，它所具有的丰富性不言自明。除此之外，在书中还有最近的科学研究所获得的科学数据以及最新的科学观点。比如书中收录了对19个陨石坑、近108座山脉、65座火山、103条河流、33个湖泊、56座冰川、24个沙漠、46个海洋等相关情况的介绍，谈到近50个城市的发展状况并讨论了近50个环保议题。可以说，翻开一部《地球大百科》，就打开了认识地球的重要之门。

　　《地球大百科》是一次精彩的视觉之旅。书中集中汇集了非常珍贵的图片，其中包括化石、矿物、岩石、山脉、火山、河流、湖泊、森林、沙漠、草原和苔原、湿地、海洋，也包括各种古生物、丰富动植物、珍贵的海洋生物，还包括宇宙中所看到的地球图片，以及非常形象的地球演化进程的示意图。除此之外，还收录了为地球科学做出贡献的众多科学家的照片和文字介绍。所以，在书中可以感受到珠穆朗玛峰的雄伟，也可以看到恶魔塔的陡峭；可以欣赏到刚果河上用木制鱼笼捕鱼的异国风情，可以体会长江上一叶扁舟驶过的宁静从容；可以置身于火山喷发时的命悬一线，也可以伫立于塔斯曼冰川前听任巨大的冰块崩裂到湖中；甚至还可以随驼队一块穿越沙漠，又或者可以在奥卡万戈三角洲的湿地上看巴氏斑马的奔驰；还有巴黎新的凯旋门、英国的国会大厦、新加坡至今仍然保留的鹰架、中国中山路上的太极表演，又或者还有面对火山泥石流的恐惧、面对伊兹米特大地震的惊惶。

　　种种体验汇集一书，万般滋味汇聚心头。这就是《地球大百科》带给每一位读者的精彩。