玫瑰：为蔷薇科、蔷薇属落叶灌木，枝条直立丛生，高约两米，枝干粗壮，密生针刺和刚毛，小枝则密生绒毛。羽状复叶，叶柄有绒毛和刺，小叶5片至9片，叶表无毛有光泽，叶脉凹陷有皱纹，叶背呈灰绿色，密生细小的绒毛。花梗短，有刺，花朵有单瓣、重瓣或半重瓣，具有浓郁的芳香。花期根据各地气候的不同，在4月到7月之间。由于玫瑰香气浓郁，常被用于提取芳香油制作香水或化妆品。
月季：原产我国，早在汉代时就被广泛栽培。18世纪传入欧洲后，园艺学家将其与玫瑰、蔷薇反复杂交，逐渐培育出现代月季。现代月季为蔷薇科、蔷薇属落叶或半落叶灌木，羽状复叶，小叶3片至9片，叶片两面都无毛，叶表无皱纹、有光泽。花朵有重瓣和半重瓣，花色有白、红、粉、黄、紫、绿等多种。在适宜的条件下，它全年都可以开花。现代月季在观赏园艺中用途非常广泛，常被用于园林绿化、庭院美化及家庭装饰，此外还常被作为礼仪花卉使用。
在拉丁文中，蔷薇科的月季和玫瑰用Rosa表示（英文中则用Rose表示）。由于真正的玫瑰刺儿多，花期短，花色单一，所以，花枝挺拔、花色丰富且四季都能开花的月季就取代了玫瑰，被广泛地用于各种社交场合。慢慢地，“月季”也就成了“玫瑰”。（叶平生）
