王选：一项发明泽及一个时代

　　因为先生，我国的印刷出版业“告别铅与火，迈入光与电”。多年来，包括我们在内的无数报人、出版人受益于先生的发明。曾经有项统计：印刷行业的效率，因为王选的发明提高了几十倍。以前出一本书至少要半年甚至一年时间，运用汉字激光照排系统后，三天便可完成一本书的排版工作。

　　在先生的发明问世前，整个印刷业还承受着巨大的“铅字之苦”，而其中最苦的是

　　我们应该向先生鞠躬。不仅我们，所有曾经、正在、将要受益于先生发明的人都应该鞠躬。当然，这其中还包括那些饱受了“铅字之苦”的人。

　　中国科学院院士、中国工程院院士，北京大学教授王选13日11时许在北京病逝。王选是汉字激光照排系统的创始人和技术负责人，他领导研制出的汉字激光照排系统被誉为“汉字印刷术的第二次发明”。

　　用一项发明，成就一家企业的基业，更泽及一个时代，它使中国印刷业从此划时代地“告别铅与火，进入光与电”，产生天翻地覆般的变化。王选因此当之无愧地获得“当代毕昇”的地位。

　　“九个选择”组成一生

　　王选自己曾说“人如其名”，自己的一生都在“选”。

　　第一个选择，是在大学二年级即1954年选择北京大学计算数学专业。大二分专业，好多学生都报到数学专业去，觉得计算数学不见得有多高深。当年，周恩来总理在十二年科学规划里讲了几个重点发展领域，其中包括计算机技术，17岁的王选看了以后高兴不已。

　　第二个选择，是在1961年24岁的时候，王选做了一生中最重要的决定，在有了几年硬件的基础上，投身到软件中去。

　　第三个选择，是在20多岁时，为了快速查阅外文资料，王选决定锻炼听力。从1962年开始听英国BBC，听了整整四年，一直到文化大革命，被揭发收听敌台。

　　第四个选择，是1975年，就是从事决定王选一生命运的照排项目，采用了与众不同的技术途径。那时的王选很可怜，一个月只有40多块钱劳保，为了省点钱，坐公交车到情报所就少坐一站，少坐一站就省5分钱；资料复印不好报销，就只好自己抄。当时王选说要跳过日本流行的第二代照版系统，跳过美国流行的第三代照版系统，研究国外还没有商品化的第四代激光照排系统。

　　用激光束扫描，碰到一个很大的难题：激光扫描精度很高，不同的字有不同的点阵，大的一个字要由九百万个点组成，中文需要上千亿字节的存储量。对26个英文字母来说不存在这个问题，但对两万汉字是非常突出的问题。由于王选的数学背景，很容易想到用一种信息压缩的办法、用一种轮廓的描述、一种特征的描述来减少巨大的信息量。当时的计算机，速度还及不上286，如果用这种价格很昂贵的中型计算机把压缩的信息恢复成点的话，要算几万个拍节，这几万个拍节运算量很大，速度很慢，一个中型计算机只能一秒钟产生一两个字。由于王选软硬件兼修的背景，很容易解决了这个难题：对这种关键性的、特别费时间的操作设计一个硬件，把它提高一百倍以上的速度，对于非关键性的操作用廉价的软件来实现。但是王选用数学的描述方法来解决问题当时大家却难以理解。

　　第五个选择，是在上世纪80年代初，坚持不懈地走商品化、产业化的道路。今天产业化已成为一种世界潮流，而在当时，把技术变成商品，看不到前景。

　　第六个重要抉择，是从1992年开始花大力气来扶植年轻人，让年轻一代出来逐步取代自己。

　　第七个选择，是进军日本市场。日本印刷极端发达，但很可爱的是它的出版软件并不先进，这是方正的可乘之机。

　　第八个选择，是从1995年开始，准备进军广电业。

　　第九次选择，是1999年，王选开创的方正集团以开创性研究（“顶天”）的和商品化（“立地”）并重的“顶天立地模式”出现严重危机，方正（香港）有限公司1998年出现1亿多元巨额亏损，香港方正第二大股东向王选逼宫，方正60多名中高层干部联名写信要求王选留任。最终，王选选择了留任。然而，这个选择证明，在企业管理的问题上，王选可能不是最合适者。

　　支撑王选的十个梦想

　　王选曾说：“我的一生有10个梦想。”现在看，他的梦想成功了五个，发展激光照排系统，告别铅与火；发展基于页面描述语言的远程传版，告别报纸传真机；发展开放式彩色桌面出版系统，告别传统的电子分色机；发展新闻采编和资料检索系统，告别纸和笔；开拓海外华文报业市场———已经梦想成真，产品在市场上取得了很高的占有率。

　　而后五个：发展激光直接制版，告别软片；开拓日本日文出版系统市场；出版系统的栅格图像处理器进军欧美西文市场；进军广电业；从地图出版系统着手，进入地理信息系统。则有待后人实现。

　　（本报综合报道）

　　王选1995年获联合国教科文组织科学奖

　　王选语录

　　●诺贝尔奖只是个副产品。

　　●一个人老在电视上露面，说明这个科技工作者的科技生涯基本上快结束了。

　　●有才华的青年科技工作者自己不要把做官当成一种奋斗目标，甚至也不要把当上院士作为奋斗目标，如果老想着当院士，就不可能全心全意做好事业。

　　●名人用过的东西，是文物，凡人用过的是废物；名人做一点错事，写出来叫名人轶事，凡人呢，就是犯傻；名人强词夺理，叫做雄辩，凡人就是狡辩了；名人跟人握握手，叫做平易近人，凡人就是巴结别人了；名人打扮得不修边幅，叫有艺术家的气质，凡人呢，就是流里流气的；名人喝酒，叫豪饮，凡人就叫贪杯；名人老了，称呼变成王老，凡人就只能叫老王。

　　●1974年国家计委支持的一个项目的技术负责人，拿出愚公移山的精神说：“我做不完，我儿子做，我儿子做不完，我孙子做。”我一听，心想：“完了，等您儿子、孙子做出来，早不合世界科技发展的需求了，早过时了。”后来这一项目夭折了。所以说，要执著，但不能僵化。

　　●“打桥牌”的风格则是与对方紧密合作，针对另外两家组成的联盟，进行激烈竞争。“打麻将”则是孤军作战，看住上家，防住下家，自己和不了，也不让别人和。这种作派显然是不好的，尤其是自己出不了成绩，也不让别人出成绩，更是严重影响发展。

　　（生活报）