国家教育督导团官员郑富芝在教育部新闻发布会上称，全国尚有113个县（区）的小学、142个县（区）的初中生预算内公用经费为零，财政拨款为零，学校的运转靠向学生收杂费维持。教育乱收费的根源在于政府的投入严重不足。（见2月24日《东方早报》）共和国已建国50多年，义务教育法已实施20年，“再穷不能穷孩子”的口号也已喊了20多年，竟然还有地方义务教育的财政拨款为零——“零”是什么概念？“零”意味着地方政府对义务教育承诺的完全背叛，是一种耻辱，有网友呼吁政府应该向这些地方的孩子道歉。
面对指责，看看地方政府的大楼和公车，他们没有任何为“零拨款”辩护的理由。“零拨款”不只是支付能力的问题，更是一种恶劣的态度，完全违背了法律中的义务承诺。政府存在的最根本的合法性在于公共产品的供给，而义务教育又是公共产品的重中之重，在义务教育上零拨款，就是在最应该承担责任的产品上一毛不拔！
公众为何甘心让渡出自己的部分权利成立一个政府？不是钱多了无处花，不是养几个老爷供起来，而是为了让那些“单凭个人力量无法完成的事”有人做，即供给公共产品。因义务教育是最重要的公共产品，它关系到社会人基本的能力和社会基本的公平，所以政府必须把维护义务教育放在“政绩价值序列”最重要的位置上，财政再匮乏，也要先维持义务教育投入；再多地方需要钱，也要先满足义务教育资金；就是公务员发不出工资了，政府部门快运转不下去了，有一点办法也要先让孩子念得上书——如果义务教育都没了，政府还有什么存在价值？
义务教育单靠地方政府可能难以解决，但地方政府最起码应该尽到自己的责任，做力所能及的努力，零拨款恰恰是一种不负责任的“破罐子破摔”，难道公共财政真的一分钱都没有了吗？
□曹林
