中美科学家发现侏罗纪水生哺乳动物 |
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http://www.sina.com.cn 2006年02月25日10:56 大洋网-广州日报 |
据新华社电中国和美国科学家23日宣布,他们发现了迄今最古老的水生哺乳动物。这种动物生活在侏罗纪,大小与河狸相仿。科学家认为,这一发现改变了古生物学界对早期哺乳动物进化的传统认识。 中国南京大学季强教授和美国卡内基自然历史博物馆罗哲西博士等科学家在将于24日出版的新一期《科学》杂志上发表论文说,这种哺乳动物的化石在中国内蒙古自治区被发 现,并被命名为“獭形狸尾兽”,它生活在距今约1.64亿年前的侏罗纪中期。科学家们指出,这一发现最重大的意义是证实了哺乳动物很早就开始特化。早先古生物学界普遍认为,哺乳动物是在6500万年前恐龙灭绝后才开始在不同环境中特化,而“獭形狸尾兽”则表明,哺乳动物适应水生生活的历史远远超出人们的估计。 |