“政府投入严重不足”是义务教育的老大难问题了，严重到什么程度呢？人们一直以为“不足”至多是“投得很少”，可没想到有些地方竟然严重到“拨款为零”！国家教育督导团官员郑富芝近日在教育部新闻发布会上称，全国尚有113个县（区）的小学、142个县（区）的初中生均预算内公用经费为零，财政拨款为零，学校的运转仅靠向学生收一点杂费去维持，教育零拨款的县（区）85％以上集中在中、西部地区。教育乱收费的根源在于政府的投入严重不足（据2月24日《东方早报》报道）。
中华人民共和国已建国50多年，义务教育法已实施20年，“再穷不能穷孩子”的口号也已喊了20多年，竟然还有地方义务教育的财政拨款为零——“零”是什么概念？“零”意味着地方政府对义务教育承诺的完全背叛。面对指责，地方政府会抱怨教育投资体制的不公正，会哭穷说财政入不敷出不堪重负，会把问题归结到国家义务教育资源配置的不均衡上——确实，这些问题实实在在存在着，也在很大程度上压迫着县财政，但哪一条可以成为“零拨款”的理由？“零拨款”不只是支付能力的问题，更重要显露出的是一种恶劣的态度：完全抛弃义务教育的政府责任，完全背叛法律中的义务承诺。政府存在最根本的合法性在于公共产品的供给，而义务教育又是公共产品的重中之重，在义务教育上零拨款，在最应该承担责任的产品上一毛不拔，这样的地方政府还有什么存在价值？人们为何甘心让渡出自己的部分权利成立一个政府？不是钱多了无处使，不是养几个老爷供起来，也不是“犯贱”制造一群骑在自己头上的人，而是为了让那些“凭单个人力量无法完成的事”有人做，即供给公共产品。显然，义务教育是众多公共产品中最重要的产品，它关系到社会人基本的能力和社会基本的公平。基于这种重要性，公众也愿意为这种产品付额外的税，比如教育费附加等等，“再穷不能穷孩子”也成为社会共识。公众最迫切需要政府、最感到政府不可缺少之处，也正在于“教育”这种公共产品。这种合法性价值要求，政府必须把维护义务教育放在“政绩价值序列”最重要的位置上：财政再匮乏，也要先维持义务教育投入；再多地方需要钱，也要先满足义务教育资金；就是公务员发不出工资了，政府部门快运转不下去了，只要有点办法也要先让孩子念得上书———因为政府最大的价值即在于供给公共产品，连义务教育都没了，这些地方政府还有什么存在价值？显然，用这种价值标准来衡量，教育零拨款的地方政府是对本体承诺的背叛。是的，你很贫穷，你的财政来源很少，但只要你的官员发着工资，只要政府还正常运转着，你就没有理由一分钱不给义务教育，“义务教育零拨款”就应该受到道义和法律的谴责。一毛不拔，已不是简单的支付能力问题。政府最根本的价值没有得到体现，政府部门还存在着，这种地方政府的官员应该感到脸红。曹林，青年杂文家。
《江南时报》(2006年02月26日第二版)
