评论：农村教育危机：公共利益萎缩的缩影

　　作者：朱四倍

　　“全国尚有113个县（区）的小学、142个县（区）的初中生均预算内公用经费为零，其中85％以上集中在中、西部地区。”这一情况是在今天发布的《国家教育督导报告2005》中披露的。该报告还显示，江苏、河南、河北、陕西、广西等5省（区）各有超过10个县的中小学生均预算内公用经费为零。

　　这真是一个让人无奈和辛酸的信息。而这个信息则真实地揭示了农村的教育危机，其背后是教育投入不足，教育经费短缺、教育资源配置不当。不过从更大的范围来看，笔者以为，这个信息事实上是整个社会公共利益萎缩化的一个缩影。

　　我们知道，在一个功能正常的社会中，科学、文化和教育等绝大多数非赢利性的公共事业都应由政府经办，然而近年来我们不无遗憾地发现：几乎所有由政府经办的公共事业几乎无一例外地都处于困境之中和萎缩状态。农村教育危机仅仅是一个缩影，其他的诸如医疗、社会保障等。所有这些，构成了一幅当代中国社会生活中公共利益弱势化的图景，而这个公共利益弱势化的背景，又反过来强烈地诱发激生了更多侵害公共利益的事件，再进一步强化着公共利益弱势化的趋势，从而形成了分食、抢食公共利益的局部恶性循环。 公共利益指的是一个社会中事关所有社会成员个人利益、至少事关这个社会中最大多数人个人利益的共同利益。“全国尚有113个县（区）的小学、142个县（区）的初中生均预算内公用经费为零”，警示我们如何认识政府之于公共利益的责任。

　　首先公共利益是公众的利益，而不能简单归结为政府的利益。政府作为公共利益的维护者，只能基于受益人的授权，享有维护公共利益所必须的权力，履行应尽义务。其次，公共利益是政府负有维护责任的利益，而非随意处分的利益。由于公共利益体现的公众性，决定了一般情况下政府通常承担着维护和实现公共利益的职责，行使着维护公共利益的特殊公共权力。这种利益的实现主要依赖以政府为代表的公共选择机制，一般难以通过市场等私人选择机制来实现。这就决定了在公共利益面前，行政机关只有尽心维护的责任，而没有任何随意处分、放任损害发生的权力。

　　当前，存在着两种不同的公共利益方面的违法现象：一种现象是假借公共利益之名维护非公共利益。另一种现象是对于确需加以认真维护的公共利益，行政维护主体缺位、维护行为不到位。全国尚有113个县（区）的小学、142个县（区）的初中生均预算内公用经费为零，就是政府对公共利益维护行政权力不作为的现象之一，反映了实践中公共利益有效维护没有与政府责任紧密挂钩。

　　基于此，笔者以为，“全国尚有113个县（区）的小学、142个县（区）的初中生均预算内公用经费为零”作为公共利益萎缩化的缩影，对整个社会有着重要的警示意义。

　　审稿：陈雷